1. Disturbo acustico:
Le indagini sismiche comportano l'uso di potenti onde sonore per mappare il sottosuolo della Terra, che può generare un intenso rumore sottomarino. Questo inquinamento acustico può disturbare l’ambiente acustico dei pinguini e interferire con la loro capacità di comunicare ed ecolocalizzare. I pinguini fanno affidamento sulle vocalizzazioni e sull'udito per localizzare le prede, le interazioni sociali e il rilevamento dei predatori. Il rumore forte e continuo derivante dalle indagini sismiche può mascherare i loro suoni naturali, rendendo loro difficile trovare cibo, navigare ed evitare minacce.
2. Spostamento dalle aree di alimentazione:
Le indagini sismiche possono comportare lo spostamento temporaneo o permanente dei pinguini dai loro luoghi di alimentazione preferiti. I forti rumori e i disturbi fisici causati dalle indagini sismiche possono spaventare i pinguini e allontanarli dalle loro aree di foraggiamento. Questo spostamento può interrompere i loro modelli di alimentazione e ridurre il loro accesso alle prede, portando a un potenziale calo dell’assunzione di cibo e della forma fisica generale.
3. Stress ed effetti fisiologici:
L'intenso rumore generato durante le indagini sismiche può anche causare stress e impatti fisiologici sui pinguini. Livelli di stress elevati possono influenzare il loro sistema immunitario, il successo riproduttivo e il benessere generale. L’esposizione prolungata a livelli elevati di rumore può portare a danni fisiologici, inclusa la perdita dell’udito e altri problemi di salute.
4. Disponibilità di prede ridotta:
Le indagini sismiche possono influenzare direttamente l'abbondanza e la distribuzione delle specie preda per i pinguini. L'uso di fucili ad aria compressa e altre fonti sismiche può danneggiare o uccidere pesci, krill e altri organismi marini che servono da cibo per i pinguini. Le popolazioni di prede impoverite possono costringere i pinguini a viaggiare più lontano per trovare cibo, aumentando il loro dispendio energetico e riducendo le loro possibilità di sopravvivenza.
5. Impatti indiretti sulla riproduzione e sulla sopravvivenza:
Gli effetti combinati del disturbo acustico, dello spostamento, dello stress e della ridotta disponibilità di prede possono avere conseguenze indirette sulla riproduzione e sulla sopravvivenza dei pinguini. I pinguini possono abbandonare i loro nidi o sperimentare un minore successo riproduttivo a causa di interruzioni nel loro comportamento di nidificazione. Inoltre, la riduzione complessiva delle risorse alimentari può avere un impatto negativo sulla salute e sulla sopravvivenza dei pulcini di pinguino, influenzando la stabilità a lungo termine delle loro popolazioni.
È importante notare che l'impatto delle indagini sismiche sui pinguini può variare a seconda di fattori quali la specie di pinguini, i metodi di indagine specifici e i livelli di rumore, la tempistica delle indagini relative ai loro cicli di riproduzione o alimentazione e le condizioni ambientali generali. . Misure di mitigazione, come procedure di “ramp-up” acustico graduale e periodi di indagine ristretti, possono essere implementate per ridurre al minimo i potenziali disturbi ai pinguini e ad altra vita marina.
