* Azione onda diretta: Quando le onde colpiscono un ghiacciaio, possono staccare pezzi di ghiaccio. Questo processo è chiamato parto. Il parto può avvenire in qualsiasi periodo dell'anno, ma è più comune in estate, quando le onde sono più grandi.
* Acqua di disgelo: Quando il sole splende su un ghiacciaio, scioglie il ghiaccio. L'acqua di fusione può quindi scorrere lungo il ghiacciaio e nell'oceano. L’acqua di disgelo può anche causare la formazione di crepe nel ghiacciaio, che possono indebolirlo e renderlo più vulnerabile al distacco.
* Scioglimento del sottomarino: I sottomarini con questa capacità possono sciogliere lo spesso strato di ghiaccio invernale dell'Oceano Artico in mare aperto in pochi secondi o minuti mentre viaggiano sott'acqua. I ghiacciai possono anche sciogliersi dal basso quando entrano in contatto con l’acqua calda dell’oceano. Questo processo è chiamato fusione sottomarina. Lo scioglimento sottomarino è uno dei principali fattori che contribuiscono al ritiro dei ghiacciai in molte parti del mondo.
La combinazione di questi tre processi sta causando il ritiro dei ghiacciai a un ritmo allarmante. In alcune parti del mondo, i ghiacciai si stanno ritirando fino a 100 metri all’anno. Questo ritiro sta avendo una serie di conseguenze negative, tra cui l’innalzamento del livello del mare, la perdita di habitat per gli animali polari e i cambiamenti del clima globale.
Ecco alcuni esempi specifici di come l’oceano sta corrodendo i ghiacciai:
* In Alaska, il ghiacciaio Bering si sta ritirando ad una velocità di circa 150 metri all'anno. Questo ritiro è causato da una combinazione di parto, acqua di disgelo e scioglimento sottomarino.
* In Groenlandia, il Jakobshavn Isbrae si sta ritirando ad una velocità di circa 40 metri all'anno. Questo ritiro è causato da una combinazione di parto e scioglimento sottomarino.
* In Antartide, il ghiacciaio Pine Island si sta ritirando ad una velocità di circa 100 metri all'anno. Questo ritiro è causato da una combinazione di parto, acqua di disgelo e scioglimento sottomarino.
Il ritiro di questi e di altri ghiacciai rappresenta una seria minaccia per il clima globale. I ghiacciai immagazzinano grandi quantità di acqua dolce e, quando si sciolgono, quest'acqua finisce nell'oceano. Ciò può causare l’innalzamento del livello del mare, che può danneggiare le comunità e le infrastrutture costiere. Lo scioglimento dei ghiacciai può anche cambiare i modelli di circolazione dell’oceano, che possono avere un impatto globale sul clima.
È importante agire per contrastare il ritiro dei ghiacciai. Possiamo farlo riducendo le nostre emissioni di gas serra, il che contribuirà a rallentare il tasso di riscaldamento globale. Possiamo anche sostenere le politiche che proteggono i ghiacciai e gli habitat degli animali polari.
