La conchiglia regina (Strombus gigas) è un grande mollusco gasteropode marino della famiglia degli Strombidae, le vere conchiglie. Le conchiglie regina si trovano nelle acque calde e poco profonde dell'Oceano Atlantico occidentale e del Mar dei Caraibi, dalle Bermuda al Brasile. Sono un'importante fonte di cibo per molte persone nei Caraibi e in America Latina e vengono utilizzati anche nella medicina tradizionale e nella gioielleria.

La conchiglia regina è una grande lumaca con una conchiglia a spirale. Il guscio è solitamente marrone chiaro o marrone, con macchie marrone scuro o nere. Il guscio può essere lungo fino a 12 pollici e l'animale stesso può pesare fino a 5 libbre.

Le conchiglie regine sono erbivori e la loro dieta consiste principalmente di alghe e fanerogame marine. È noto che mangiano anche altri molluschi, come vongole e ostriche.

Le conchiglie regina sono semelpare, il che significa che muoiono dopo la riproduzione. Solitamente si riproducono una volta all'anno e le femmine possono deporre fino a 1 milione di uova alla volta. Le uova vengono rilasciate nella colonna d'acqua e si schiudono in larve che vanno alla deriva per diverse settimane prima di sistemarsi e diventare adulti.

La conchiglia regina è una specie importante nell'ecosistema dei Caraibi e dell'America Latina. Fornisce cibo e riparo ad altri animali marini e aiuta a mantenere pulito il fondale marino mangiando alghe e fanerogame marine. La conchiglia regina è anche un importante simbolo culturale ed è presente in molte canzoni, danze e storie tradizionali caraibiche e latinoamericane.

Tuttavia, la conchiglia regina si trova ad affrontare una serie di minacce, tra cui la perdita di habitat, la pesca eccessiva e l’inquinamento. In molte zone, la conchiglia regina è stata sfruttata eccessivamente fino al punto di collassare. Nel tentativo di proteggere la conchiglia regina, molti paesi hanno emanato regolamenti che limitano la quantità di conchiglie che possono essere catturate e le dimensioni di quelle che possono essere raccolte.

Le Bahamas sono state leader nella conservazione della conchiglia regina. Nel 1992, le Bahamas hanno promulgato un divieto sull'esportazione di conchiglie reali. Inoltre, le Bahamas hanno istituito una serie di aree marine protette in cui le conchiglie reali sono protette dalla pesca.

Gli sforzi di conservazione delle Bahamas hanno avuto successo nel contribuire a ripristinare la popolazione della conchiglia regina. Negli ultimi anni, la popolazione della conchiglia regina è aumentata in molte aree delle Bahamas. Questo è stato uno sviluppo positivo per l'ecosistema e l'economia delle Bahamas e ha anche contribuito a preservare il patrimonio culturale delle Bahamas.