La stazione di generazione nucleare di Oyster Creek, situata nel New Jersey, è il più antico reattore nucleare funzionante negli Stati Uniti. Ha iniziato a funzionare nel 1969 ed è rimasto in servizio da allora, nonostante i notevoli problemi di sicurezza. Ecco uno sguardo più da vicino al motivo per cui Oyster Creek è un disastro in attesa di accadere:
1. Attrezzature invecchiate: Oyster Creek è un reattore ad acqua pressurizzata in funzione da oltre cinquant'anni. Con l'invecchiamento di apparecchiature e componenti aumenta il rischio di incidenti e malfunzionamenti dovuti all'usura.
2. Design inadeguato: Quando Oyster Creek fu progettato e costruito per la prima volta, gli standard e le normative di sicurezza erano meno rigorosi rispetto a oggi. Il design del reattore manca di moderne caratteristiche e sistemi di sicurezza che ora sono considerati essenziali per prevenire i disastri nucleari.
3. Posizione: Oyster Creek è situata in una zona altamente popolata, a sole 50 miglia da Filadelfia e Atlantic City. In caso di incidente grave, le conseguenze potrebbero essere catastrofiche, colpendo milioni di persone.
4. Rischio uragano: Il sito di Oyster Creek si trova in una regione soggetta a uragani. Nel 2012, la super tempesta Sandy ha causato estese inondazioni e danni all'impianto. Mentre Oyster Creek ha resistito alla tempesta, l'incidente ha sollevato dubbi sulla sua capacità di sopravvivere a un uragano più grave.
5.Preoccupazioni sismiche: La struttura di Oyster Creek si trova all'interno di una zona sismica, il che aumenta il rischio di un terremoto. La progettazione dell'impianto non è pienamente conforme agli attuali standard di sicurezza antisismica, rendendolo vulnerabile ai danni del terremoto.
6. Problemi del sistema di raffreddamento: Oyster Creek utilizza il raffreddamento a passaggio singolo, il che significa che preleva l'acqua di mare dal vicino Oceano Atlantico per scopi di raffreddamento e la rilascia nuovamente nell'ambiente. Questo processo può influire negativamente sulla vita marina e creare preoccupazioni ambientali.
7. Preparazione limitata alle emergenze: I critici sostengono che i piani di preparazione all’emergenza per Oyster Creek sono inadeguati. Ci sono preoccupazioni circa le vie di evacuazione e la capacità delle autorità locali di gestire efficacemente un’emergenza nucleare.
8.Invecchiamento della forza lavoro: La forza lavoro di Oyster Creek sta invecchiando e il personale esperto sta gradualmente andando in pensione. Attrarre e trattenere lavoratori qualificati che abbiano familiarità con il design unico dell'impianto può essere impegnativo e avere un potenziale impatto sulla sicurezza e sulla manutenzione.
Nonostante queste preoccupazioni, l’impianto di Oyster Creek continua a funzionare con una licenza rinnovata di 40 anni rilasciata dalla Nuclear Regulatory Commission (NRC) degli Stati Uniti nel 2019. La NRC ha stabilito che l’impianto potrebbe funzionare in sicurezza per un periodo prolungato con aggiornamenti di sicurezza e supervisione normativa .
Tuttavia, i critici sostengono che il proseguimento dell'attività di Oyster Creek rappresenta un rischio inaccettabile per la sicurezza pubblica e l'ambiente. Chiedono il ritiro del vecchio reattore e il passaggio a fonti energetiche più sicure e moderne.
In definitiva, la sicurezza di Oyster Creek e di altri reattori nucleari obsoleti negli Stati Uniti rimane una questione complessa e controversa con opinioni divergenti tra esperti, regolatori e pubblico.
