I terremoti non spostano la direzione dell'asse di rotazione terrestre, fenomeno chiamato movimento polare, ma possono modificare la velocità di rotazione, nota come lunghezza del giorno (LOD).

Secondo l’articolo pubblicato sulla rivista Science:

il terremoto del Cile del 27 febbraio 2010 (8,8) ha prodotto una variazione graduale di circa (1,20 ± 0,21) millisecondi al giorno (ms/giorno).