I risultati dello studio potrebbero avere implicazioni per la sicurezza sismica in California e in altre regioni soggette a terremoti lenti. Se le mappe di rischio prevedono in modo eccessivo le scosse, gli edifici potrebbero essere progettati per resistere a terremoti più forti del necessario, il che aumenterebbe i costi e potenzialmente renderebbe gli edifici meno sicuri.
I terremoti lenti sono un tipo di terremoto relativamente nuovo che è stato identificato negli ultimi anni. Sono caratterizzati da un lento scivolamento lungo una faglia, che può durare giorni o addirittura settimane. I terremoti lenti rilasciano meno energia dei terremoti normali, ma possono comunque causare scosse significative, soprattutto nelle aree vicine alla faglia.
I ricercatori ritengono che la discrepanza tra le scosse previste e quelle osservate per i terremoti lenti sia dovuta al modo in cui vengono attualmente calcolate le mappe di pericolosità. Le mappe di pericolosità sono generalmente basate su dati relativi a terremoti regolari, che hanno proprietà diverse rispetto ai terremoti lenti. Di conseguenza, le mappe potrebbero non prevedere con precisione lo scuotimento che si verificherà durante i terremoti lenti.
I ricercatori raccomandano di rivedere le mappe di pericolosità per tenere conto delle caratteristiche uniche dei terremoti lenti. Ciò contribuirebbe a garantire che gli edifici siano progettati per resistere alle scosse che potrebbero effettivamente verificarsi e ridurrebbe anche i costi associati alla sicurezza sismica.
I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista Geophysical Research Letters.
