Punti chiave:
Scioglimento del mantello:lo studio suggerisce che i primi continenti si formarono attraverso lo scioglimento del mantello terrestre, lo strato sotto la crosta terrestre. Il processo di fusione è stato guidato dal calore proveniente dall'interno della Terra e dalla presenza di acqua nel mantello.
Composizione delle rocce antiche:i ricercatori hanno analizzato la composizione di rocce antiche chiamate komatiiti, che sono rare rocce vulcaniche formate da magma derivato dal mantello. Hanno scoperto che queste rocce avevano una maggiore concentrazione di elementi come magnesio e ferro, che sono più densi del mantello circostante, e livelli più bassi di silicio, che è meno denso.
Separazione della densità:quando questi magmi derivati dal mantello salirono verso la superficie terrestre, subirono un processo di separazione della densità. I componenti più leggeri come il silicio rimasero sospesi, formando la crosta continentale, mentre i componenti più densi come il magnesio e il ferro sprofondarono nel mantello. Questa separazione portò alla formazione della prima crosta continentale.
Ruolo dell'acqua:la presenza di acqua nel mantello ha svolto un ruolo cruciale in questo processo. L'acqua abbassò il punto di fusione del mantello, permettendogli di sciogliersi e sollevarsi più facilmente. Inoltre, l’acqua ha contribuito a trasportare elementi come il silicio verso l’alto, facilitando la formazione della crosta.
Implicazioni:lo studio fornisce prove del meccanismo alla base della formazione dei primi continenti sulla Terra ed evidenzia l'importanza della fusione del mantello e della separazione della densità nel modellare la geologia primordiale della Terra. Si basa sulla conoscenza precedente dei processi di formazione continentale e contribuisce alla nostra comprensione dell'evoluzione iniziale del pianeta.
