Il carbone non è una roccia nel senso tradizionale. In realtà è una roccia organica sedimentaria che si è formata dai resti di piante vissute milioni di anni fa. Quando queste piante morirono, furono sepolte sotto strati di sedimenti e sottoposte nel tempo a calore e pressione, che le trasformarono in carbone.

Il carbone contiene elevate quantità di carbonio, idrogeno e altri materiali combustibili. Quando il carbone viene bruciato, questi materiali reagiscono con l’ossigeno per produrre calore, anidride carbonica e vapore acqueo. Il calore prodotto dalla combustione del carbone può essere utilizzato per generare elettricità, alimentare macchinari industriali o fornire calore a case ed edifici.

Quindi, anche se il carbone può sembrare una roccia, in realtà è un materiale organico combustibile che può essere bruciato per produrre energia.