Gli scienziati dell'Università di York hanno studiato come proteggere oltre un terzo degli oceani del mondo entro il 2030, al fine di salvaguardare la fauna selvatica e mitigare gli impatti dei cambiamenti climatici.

La ricerca esplora cosa significherebbe proteggere completamente il 30 percento e il 50 percento degli oceani globali. Questi obiettivi sono stati ampiamente discussi nell'ambito dei negoziati presso le Nazioni Unite verso un Trattato Oceano Globale per proteggere gli oceani al di fuori dei confini nazionali, coprendo 230 milioni di chilometri quadrati.

In uno dei più grandi studi del suo genere, ricercatori hanno scomposto gli oceani globali, che coprono quasi la metà del pianeta, in 25, 000 quadrati di 100x100 km. Hanno quindi mappato la distribuzione di 458 diverse caratteristiche di conservazione, compresa la fauna selvatica, habitat e caratteristiche oceanografiche chiave, generando centinaia di scenari per ciò che una rete planetaria di santuari oceanici, esente da attività umane dannose, potrebbe sembrare.

Il gruppo, che includeva ricercatori dell'Università di York, l'Università di Oxford, e Greenpeace, hanno mostrato che gli obiettivi possono essere raggiunti impiegando una rete di riserve marine in alto mare per proteggere i punti caldi della fauna selvatica.

Rete di protezione

Professor Callum Roberts, biologo della conservazione marina presso il Dipartimento dell'Ambiente dell'Università di York, ha dichiarato:"Perdite straordinarie di uccelli marini, tartarughe, squali e mammiferi marini rivelano un sistema di governance rotto che i governi delle Nazioni Unite devono urgentemente riparare.

"Questo rapporto mostra come le aree protette potrebbero essere estese nelle acque internazionali per creare una rete di protezione che aiuterà a salvare le specie dall'estinzione e aiutarle a sopravvivere nel nostro mondo in rapida evoluzione".

Gli scienziati avvertono che gli oceani globali sono a rischio a causa della pesca, la minaccia emergente dell'estrazione mineraria nei fondali marini, cambiamento climatico che riscalda i mari, e altro inquinamento, come i rifiuti di plastica.

Opportunità unica

Luisa Casson, attivista di Greenpeace nel Regno Unito, ha dichiarato:"Nei prossimi 18 mesi, i governi di tutto il mondo hanno un'opportunità unica di stabilire un quadro globale per la protezione degli oceani.

"Lavorando insieme possono facilitare la protezione del 30% degli oceani del mondo entro il 2030, attraverso una rete di santuari oceanici completamente protetti".

Lavorare insieme

Gli scenari per la protezione sono esplorati nel report visualizzabile tramite una mappa interattiva.

Segretario per l'ambiente del Regno Unito, Michael Gove, ha dichiarato:"Il Regno Unito è già sulla buona strada per proteggere oltre la metà delle sue acque, e mi unisco a Greenpeace nel chiedere al Regno Unito e ad altri paesi di lavorare insieme per un Trattato delle Nazioni Unite per l'alto mare che aprirebbe la strada alla protezione di almeno il 30% degli oceani del mondo entro il 2030".