1. Distribuzione dei fossili:la distribuzione dei fossili di piante e animali trovati in diverse parti del mondo fornisce una forte prova della tettonica a placche. Ad esempio, i reperti fossili mostrano che alcune specie di piante e animali, come felci, marsupiali e lemuri, un tempo si trovavano in continenti che ora sono ampiamente separati dagli oceani. Ciò suggerisce che queste masse continentali un tempo erano collegate, formando un unico supercontinente, che successivamente si disintegrò a causa del movimento delle placche.
2. Somiglianze nella flora e nella fauna:la teoria della tettonica a placche è supportata anche dalle somiglianze nella flora e nella fauna presenti nei diversi continenti. Ad esempio, la presenza di specie di piante e animali strettamente imparentate in regioni oggi geograficamente isolate ma geologicamente connesse in passato fornisce prove della deriva dei continenti e del movimento delle placche tettoniche nel tempo.
3. Corrispondenza delle strutture geologiche:la teoria della tettonica a placche prevede che quando i continenti si dividono, le strutture geologiche sui loro bordi dovrebbero combaciare. Questa previsione è confermata dall’osservazione che catene montuose, formazioni geologiche e tipi di rocce sui lati opposti degli oceani spesso si incastrano come pezzi di un puzzle, indicando che un tempo facevano parte della stessa massa continentale.
4. Modelli di espansione del fondale marino e di inversione magnetica:la teoria della tettonica a placche è fortemente supportata dall'evidenza dell'espansione del fondale marino. Man mano che le placche tettoniche si allontanano, si forma nuova crosta oceanica sulle dorsali medio-oceaniche. L'orientamento magnetico di queste rocce crostali oceaniche di nuova formazione si alterna con il tempo, creando un modello distintivo di strisce magnetiche sul fondo marino. Questo schema corrisponde alla sequenza di inversioni magnetiche registrate nelle rocce sulla terraferma, fornendo la prova che il fondale marino si sta espandendo e che il campo magnetico terrestre ha invertito la polarità più volte in passato.
5. Modelli biogeografici:i modelli biogeografici, che studiano la distribuzione delle specie nelle regioni geografiche, si allineano con la teoria della tettonica a placche. Ad esempio, la presenza di specie di organismi strettamente imparentate in diversi continenti separati da vasti oceani suggerisce che queste specie si siano evolute da un antenato comune quando i continenti erano più vicini o collegati.
6. Evoluzione ed endemismo:la tettonica a placche fornisce anche una spiegazione per i modelli di evoluzione ed endemismo osservati in diverse regioni del mondo. L'endemismo si riferisce alla presenza di specie uniche in una particolare area geografica. La distribuzione delle specie endemiche su diverse placche tettoniche supporta l'idea che queste specie si siano evolute in isolamento a causa della separazione delle masse continentali nel tempo.
Nel complesso, queste varie linee di evidenza biologica, inclusa la distribuzione dei fossili, le somiglianze nella flora e nella fauna, la corrispondenza delle strutture geologiche, l'espansione del fondale marino, i modelli biogeografici, l'evoluzione e l'endemismo, supportano collettivamente la teoria della tettonica a zolle e forniscono approfondimenti sui processi dinamici che hanno modellato la superficie terrestre e la sua biodiversità nel corso della storia.
