Le rocce che forniscono le date radiometriche più attendibili sono quelle che hanno subito un unico evento geologico ben definito. Ciò significa che le rocce non devono essere state disturbate o alterate da quando si sono formate e che non devono contenere materiale più giovane che potrebbe contaminare il campione.

Le rocce migliori per la datazione radiometrica sono:

* Rocce ignee: Questi si formano quando il magma o la lava si raffreddano e si solidificano. I cristalli nelle rocce ignee crescono man mano che il magma si raffredda e possono intrappolare isotopi radioattivi dall'ambiente circostante.

* Rocce metamorfiche: Questi si formano quando le rocce esistenti vengono modificate dal calore e dalla pressione. I minerali nelle rocce metamorfiche possono ricristallizzarsi e possono anche intrappolare isotopi radioattivi dall'ambiente circostante.

* Rocce sedimentarie: Questi si formano quando i sedimenti, come sabbia, fango e ghiaia, vengono depositati e compressi. I minerali presenti nelle rocce sedimentarie possono intrappolare isotopi radioattivi dall'ambiente circostante, ma sono più suscettibili all'alterazione e alla contaminazione rispetto alle rocce ignee e metamorfiche.

Il tipo di roccia più adatto alla datazione radiometrica dipenderà dalle circostanze specifiche. Ad esempio, se l’obiettivo è datare un’eruzione vulcanica, le rocce ignee sarebbero la scelta migliore. Se l’obiettivo è datare un evento di formazione di montagne, allora le rocce metamorfiche sarebbero la scelta migliore. E se l’obiettivo è datare un deposito sedimentario, allora le rocce sedimentarie sarebbero la scelta migliore.

Scegliendo il giusto tipo di roccia e utilizzando attente tecniche di campionamento e analisi, la datazione radiometrica può fornire età accurate e precise degli eventi geologici.