Ecco perché:

* Densità: Le piastre oceaniche sono più dense delle piastre continentali a causa della loro composizione (principalmente basalto). Questa differenza di densità è cruciale per la subduzione.

* Age: Le piastre oceaniche più vecchie sono più fredde e più dense di quelle più giovani. Mentre si allontanano dalle creste medio-oceaniche, si raffreddano e diventano più suscettibili alla subduzione.

* Convergenza: In una zona di subduzione, due piastre tettoniche si scontrano. La piastra più densa (di solito la piastra oceanica) è costretta a piegarsi e scivolare sotto la piastra meno densa (spesso continentale).

Nota: Mentre le piastre oceaniche in genere subducono, ci sono rari casi in cui una piastra continentale può subdotto, di solito quando una piastra continentale è estremamente densa e si scontra con un'altra piastra continentale. Questo processo è meno comune della subduzione della piastra oceanica.