* Zone di subduzione: Ai confini convergenti, una piastra è forzata sotto un altro (subduzione). Questo processo scioglie la piastra discendente, producendo magma.
* Contenuto di silice elevato: La riolite è una roccia vulcanica felsica altamente viscosa con un contenuto di silice molto elevato (oltre il 69%). Il magma che forma la riolite ha origine nella crosta terrestre, dove ha il tempo di raffreddare e cristallizzazione, portando a un'alta concentrazione di silice.
* Vulcanismo dell'arco continentale: Il magma prodotto dalla subduzione sale sulla superficie, formando spesso archi vulcanici lungo il bordo dei continenti. Questi archi sono la posizione privilegiata per le eruzioni riolitiche.
Esempi:
* The Cascade Range (Nord America): Mount St. Helens e Mount Lassen sono esempi di vulcani nella gamma a cascata che sono scoppiate la riolite.
* The Andees Mountains (Sud America): Le Ande sono un altro classico esempio di un arco continentale con vulcanismo di riolite.
Altri ambienti di formazione:
Mentre i confini convergenti della piastra sono la posizione primaria per la formazione di riolite, si può anche trovare in alcune altre impostazioni:
* Rifts continentali: In alcuni casi, la riolite può formarsi in fratture continentali, dove la crosta viene separata.
* Hotspot: Le eruzioni riolitiche sono rare ma possibili negli hotspot, dove i pennacchi di magma si alzano dal profondo del mantello.
In sintesi: La riolite si forma principalmente ai confini della piastra convergente, in particolare nelle zone di subduzione, a causa dell'elevato contenuto di silice del magma generato lì.
