Ecco perché:
* Sollevamento orografico: Mentre l'aria umida dalla direzione del vento prevalente incontra una montagna, è forzata verso l'alto.
* raffreddamento e condensazione: Man mano che l'aria sale, si raffredda, causando il condensare il vapore acqueo in nuvole e infine le precipitazioni sul lato vento (più umido) della montagna.
* Discesa aria secca: L'aria che scende sul lato sottovento (riparato) della montagna è ora asciutta e calda, creando un'area ombra della pioggia con pochissime precipitazioni.