La lava scorre, quando si raffredda e si solidificano, si comportano come piccole bussole, bloccando nella direzione del campo magnetico terrestre al momento della loro formazione. Questo fenomeno, noto come paleomagnetismo , ci consente di tracciare la storia del campo magnetico terrestre per milioni di anni.
Ecco come funziona:
1. Minerali magnetici: La lava fusa contiene minerali magnetici come gli ossidi di ferro. Questi minerali si comportano come piccoli magneti, allineandosi con il campo magnetico terrestre.
2. raffreddamento e solidificazione: Mentre la lava si raffredda e si solidifica, i minerali magnetici diventano "bloccati" nel loro orientamento, preservando un record del campo magnetico in quel momento.
3. Stratificazione e tempo: I flussi di lava successivi creano strati, ogni strato che agisce come un'istantanea del campo magnetico al momento della sua formazione. Questa stratificazione fornisce una registrazione cronologica dei cambiamenti del campo magnetico.
4. Inversioni magnetiche: Lo studio di questi strati rivela che il campo magnetico terrestre ha lanciato la sua polarità numerose volte nel corso della storia. Ciò significa che i poli magnetici nord e sud hanno scambiato posizioni e la direzione del campo magnetico è invertita.
Prove di inversioni:
* Strisce magnetiche: Quando esaminano le rocce del fondo oceanico, gli scienziati hanno trovato strisce di roccia alternate con polarità magnetiche normali e invertite. Queste strisce sono parallele alle creste medio-oceaniche, dove viene creato un nuovo fondo del mare. Questo modello suggerisce fortemente che il campo magnetico terrestre si è invertito ripetutamente nel tempo.
* Lava flussi: Modelli simili sono osservati nelle sequenze di flussi di lava sulla terra, confermando che le inversioni di campo magnetiche sono un fenomeno globale.
Significato delle inversioni magnetiche:
* Comprensione della dinamica della Terra: Le inversioni magnetiche forniscono approfondimenti sui processi che si verificano nel profondo del nucleo terrestre che generano il campo magnetico.
* Eventi geologici di appuntamenti: Gli studi paleomagnetici aiutano a uscire con eventi geologici, come la formazione di montagne e il movimento dei continenti.
* Indizi sui climi passati: Le inversioni magnetiche possono fornire indizi sui climi passati, poiché il campo magnetico influenza il vento solare e le interazioni del raggio cosmico con l'atmosfera terrestre.
In sintesi, l'orientamento magnetico degli strati di lava funge da potente strumento per comprendere la storia magnetica della Terra, rivelando l'affascinante fenomeno delle inversioni magnetiche e fornendo preziose informazioni sulla dinamica del nostro pianeta.
