Ecco come funziona:
* Weathering: Rompi le rocce in pezzi più piccoli (sedimenti), come sabbia, limo, argilla o ghiaia.
* erosione: Porta via questi sedimenti, spesso per vento, acqua o ghiaccio.
* Deposizione: I sedimenti vengono lasciati cadere in una nuova posizione, di solito a strati.
* compattazione e cementazione: Nel tempo, il peso degli strati sovrastanti compatta i sedimenti e i minerali si dissolvono nelle acque sotterranee fungono da cemento, legando insieme le particelle.
Questo processo, chiamato litificazione , forme rocce sedimentarie . Ecco alcuni esempi:
* arenaria: Formato da cereali di sabbia.
* Conglomerato: Formato da ghiaia più grandi e ciottoli.
* Shale: Formato da argilla e limo.
* calcare: Formato dall'accumulo di conchiglie, coralli o altri organismi marini.
Pertanto, mentre gli agenti atmosferici non creano direttamente nuovi tipi di roccia, fornisce le materie prime utilizzate per formare rocce sedimentarie attraverso il processo di sedimentazione.