Età relativa:
* Concetto: Determina l'età degli strati di roccia (strati) l'uno rispetto all'altro. Ti dice quale strato è più vecchio o più giovane, ma non il numero effettivo di anni.
* Metodi:
* Legge di sovrapposizione: In strati di roccia indisturbato, gli strati più antichi sono in basso e i più giovani sono in alto.
* Principio dell'orizzontalità originale: Gli strati sedimentari sono originariamente depositati orizzontalmente. Gli strati inclinati o piegati indicano disturbi successivi.
* Principio delle relazioni tra taglio: Una caratteristica rocciosa (come una colpa o un'intrusione) è più giovane delle rocce che taglia.
* Fossili indicizzati: Fossili di organismi che vivevano per un breve periodo ma erano diffusi geograficamente. La loro presenza può aiutare a correlare gli strati rocciosi in diverse posizioni.
* Esempio: Puoi determinare che uno strato di arenaria è più vecchio di uno strato di calcare che si trova sopra di esso, senza conoscere l'età esatta di nessuno dei due strati.
Età assoluta:
* Concetto: Determina l'età effettiva di una roccia da anni.
* Metodi:
* Incontri radiometrici: Utilizza il decadimento degli isotopi radioattivi (come Carbon-14, Uranium-238) per calcolare l'età di un campione.
* Dating dell'anello albero (dendrochronology): Conta gli anelli di crescita annuale negli alberi per determinare la loro età.
* Incontri del nucleo di ghiaccio: Analizza gli strati di ghiaccio per determinare la loro età in base all'accumulo di neve nel tempo.
* Esempio: Una roccia potrebbe essere determinata per avere 250 milioni di anni.
Differenze chiave:
* Specificità: L'età relativa fornisce una sequenza di eventi, mentre l'età assoluta fornisce un'età numerica.
* Precisione: L'età assoluta è molto più precisa, mentre l'età relativa è più generale.
* Limitazioni: L'età relativa può essere difficile da applicare in ambienti geologici complessi con piegatura o difetti, mentre l'età assoluta è limitata dalla disponibilità di materiali adeguati per gli appuntamenti.
In sintesi:
L'età relativa fornisce una sequenza temporale generale di eventi in una sequenza geologica, mentre l'età assoluta fornisce date numeriche specifiche per tali eventi. Entrambi gli approcci sono cruciali per comprendere la storia della Terra.
