Gli agricoltori britannici hanno quasi 18 volte più probabilità di essere uccisi sul lavoro rispetto al lavoratore industriale medio, e il tasso di mortalità è in aumento. Guarda il riassunto del governo della fattoria fatale 33, incidenti forestali e di pesca nel 2017/18 e si sono verificati numerosi tipi di incidenti mortali come cadute, schiaccia, elettrocuzioni e malfunzionamenti delle apparecchiature. La maggior parte delle persone (ma non gli agricoltori) potrebbe essere sorpresa nell'apprendere che il lavoro con le mucche è particolarmente pericoloso:"schiacciato da un toro" era la causa di morte più comune.

Quindi cosa si può fare? Non c'è dubbio che l'agricoltura è un'occupazione dura e implacabile e che i lavoratori sopportano lunghe ore e carichi di lavoro pesanti. Per molti agricoltori, è più uno stile di vita che un hobby o un lavoro, e le fattorie sono spesso tramandate di generazione in generazione, con le famiglie che seguono i costumi e le tradizioni dei loro antenati.

Con le crescenti pressioni finanziarie, considerazioni meteorologiche e carichi di lavoro pesanti, gli agricoltori sono spesso costretti a lavorare per lunghe ore ea risparmiare in termini di sicurezza. Nella fattoria è necessario svolgere un certo numero di lavori ed è da tempo tradizione tra gli agricoltori essere un "tuttofare" invece di sprecare denaro con artigiani specializzati o contoterzisti. Come tale, è diventato parte della cultura contadina volgere la mano a qualsiasi cosa, il che fa sorgere la domanda se gli agricoltori si rendano effettivamente conto che l'agricoltura non è sicura.

Questa mentalità tradizionale, combinato con sempre crescenti decessi da incidenti agricoli, manifestare un urgente bisogno di cambiamento. Il settore non sembra imparare dagli errori commessi.

Se gli stessi agricoltori non prenderanno l'iniziativa, allora l'Health and Safety Executive (HSE) del governo, che regola la sicurezza sul lavoro, deve cambiare il suo approccio al settore. Le cose non sono abbastanza semplici da essere risolte solo con un'azione dall'alto verso il basso, però, e il cambiamento richiederà anche un approccio più collegiale in tutto il settore. In entrambi i casi, il cambiamento culturale sarà duro e richiederà tempo.

L'agricoltura è una delle industrie più pericolose, eppure era un ritardatario rispetto ad altri settori in termini di regolamentazione. Sebbene la regolamentazione e l'applicazione siano aumentate nel tempo, incidenti e decessi continuano ad aumentare e gli stessi tipi di incidenti si ripetono di volta in volta, dimostrando un guasto nel sistema.

Pur comprendendo che gli incidenti agricoli possono accadere e continueranno a verificarsi, non vi è alcun obbligo legale per i lavoratori agricoli di intraprendere qualsiasi forma di corso o formazione in materia di salute e sicurezza. I regolamenti sono in vigore, ma funzioneranno solo se gli agricoltori li capiranno e si prenderanno il loro tempo per mettere in atto misure per prevenire o almeno ridurre tali orribili incidenti.

Le persone hanno evidenziato questi problemi per molto tempo. Già negli anni '60, un ricercatore governativo di nome GS Wilson ha compilato un rapporto sulla sicurezza degli allevamenti e ha concluso che, "sebbene gli uomini si siano prontamente adattati a nuove macchine e metodi, non si sono dimostrati capaci di riconoscere nuovi pericoli e di imparare a guardarsene».

I tipi di incidenti agricoli esaminati da Wilson sono ancora oggi le principali cause di lesioni e morte. Sembra che ci siano stati pochi progressi negli ultimi cinque decenni, e le lezioni non vengono apprese.

L'HSE fornisce una serie di opuscoli e opuscoli per aiutare i lavoratori agricoli a comprendere i loro obblighi di rispettare la legge e lavorare in sicurezza. Il problema è garantire che tutti coloro che lavorano nelle aziende agricole, sia che sia impiegato, lavoratore autonomo o datore di lavoro, si sono impegnati con tale consiglio.

L'HSE e l'Unione nazionale degli agricoltori stanno entrambi cercando di sensibilizzare sui problemi di sicurezza, e condurre varie campagne educative. Queste iniziative sono importanti in quanto non vi è alcun obbligo legale per gli agricoltori di frequentare corsi di salute e sicurezza.

Gli agricoltori richiedono la certificazione a fini assicurativi e per la conformità alle sostanze pericolose. Forse l'implementazione di una certificazione simile per la sicurezza degli allevamenti sarebbe un buon passo avanti.

Al cambio di secolo, era l'industria delle costruzioni che aveva più vittime per lavoratore di qualsiasi altro settore. Ha quindi implementato un programma di sviluppo professionale continuo, che garantisce che i lavoratori svolgano una formazione a intervalli prestabiliti per consentire loro di continuare a lavorare nei cantieri. Se ha funzionato per la costruzione, allora sicuramente potrebbe funzionare anche nel settore che ha ormai adottato il mantello “più fatale” – l'agricoltura.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.