1. Weathering: Questa è la rottura delle rocce in pezzi più piccoli. Esistono tre tipi principali di agenti atmosferici:
* agenti atmosferici fisici: Ciò comporta la rottura meccanica delle rocce senza cambiare la loro composizione chimica.
* Frost Cearging: L'acqua filtra in crepe in rocce, congela, si espande e costringe le fessure più larghe.
* Espansione termica/contrazione: Il riscaldamento e il raffreddamento quotidiano delle rocce le fanno espandere e contrarsi, portando a crepe e eventuali guasti.
* Abrasione: Le rocce si strofinano l'una contro l'altra, macinandole in pezzi più piccoli.
* Ceedging root: Le radici degli alberi crescono in fessure ed esercitano pressione, rompendo la roccia.
* agenti chimici: Ciò comporta la rottura chimica delle rocce, cambiando la loro composizione.
* Idrolisi: L'acqua reagisce con i minerali nella roccia, abbattendoli.
* Ossidazione: L'ossigeno reagisce con i minerali nella roccia, cambiando la loro composizione e indebolendo la roccia.
* carbonatazione: L'anidride carbonica disciolta in acqua piovana forma acido carbonico, che reagisce con rocce come il calcare, dissolvendole.
* Amperatura biologica: Gli organismi viventi contribuiscono agli agenti atmosferici.
* Lichen: Questi organismi producono acidi che abbattono le rocce.
* Animali scavalici: Animali come lombrichi e talpe scavano e muovono il terreno, mescolando e rompendo i frammenti di roccia.
2. Erosione: Una volta che la roccia viene suddivisa in pezzi più piccoli, questi frammenti vengono trasportati lontano dalla loro posizione originale da vento, acqua, ghiaccio o gravità.
3. Deposizione: Il materiale eroso viene depositato in una nuova posizione, spesso a strati. Questi strati si accumulano nel tempo, formando terreno.
4. Sviluppo del suolo: Man mano che il suolo si sviluppa, la materia organica (piante morti e animali) si accumula e si decompone. Ciò aggiunge nutrienti e struttura al terreno, creando strati diversi (orizzonti) con caratteristiche variabili.
Ecco un'analogia semplificata:
Immagina una roccia gigante, come un masso. Pensa agli agenti atmosferici come a qualcuno che sfreccia a quel masso con un martello (agenti atmosferici fisici) o versando acido su di esso (agenti atmosferici chimici). Alla fine, il masso viene spezzato in pezzi sempre più piccoli. Quindi, immagina il vento che raccoglie questi pezzi e portarli via (erosione). Infine, il vento deposita questi pezzi in una nuova posizione, dove si accumulano e iniziano a formare il terreno.
Il processo di trasformare la roccia solida in terreno può richiedere centinaia, migliaia o persino milioni di anni. È un processo lento ma essenziale che crea le basi per la vita sulla Terra.
