1. Forma di cristallo:
* Disposizione ordinata di atomi: La regolare disposizione ripetuta degli atomi nel reticolo cristallino di un minerale determina la sua forma di cristallo. Questo può variare da cubi semplici (come alite) a prismi esagonali complessi (come il quarzo).
* Espressione esterna della struttura interna: La forma cristallina è la manifestazione esterna dell'ordine interno. Se il minerale ha un ampio spazio per crescere, può sviluppare facce di cristallo ben definite che riflettono la sua struttura interna.
2. Cleavage:
* Piani di debolezza: Il reticolo cristallino può avere piani di debolezza in cui i legami tra atomi sono più deboli. Quando un minerale è rotto, tende a scindere (diviso) lungo questi piani.
* Schema caratteristiche: Minerali diversi hanno motivi di scissione caratteristici, come la perfetta scissione cubica di alite o la perfetta scissione basale di mica. Questi motivi sono direttamente legati alla disposizione degli atomi nel reticolo cristallino.
3. Frattura:
* Breatamento irregolare: I minerali con legami forti e uniformemente distribuiti in tutto il reticolo tendono a rompere in modo irregolare, producendo una frattura conchoidale (simile a una conchiglia) (come il quarzo) o una frattura a scheggia (come il feldspato).
* Relazione con la struttura interna: Sebbene non sia così specifico come la scissione, i modelli di frattura possono ancora essere influenzati dalla disposizione interna degli atomi.
4. Durezza:
* Resistenza ai graffi: La durezza di un minerale è determinata dalla forza dei legami tra i suoi atomi. I legami più forti creano minerali più difficili.
* Scala relativa: La scala di durezza MOHS utilizza 10 minerali con crescente durezza per confrontare la durezza di altri minerali. Questa scala riflette i diversi punti di forza del reticolo cristallino.
5. Lustre:
* Riflessione della luce: Il modo in cui un minerale riflette la luce è influenzato dalla disposizione degli atomi nel suo reticolo.
* Metallic vs non metallico: I minerali con una lucentezza metallica (come la pirite) hanno una disposizione ben confezionata di atomi che riflettono fortemente la luce. I luster non metallici, come vitreo (vetroso) o perlato, possono essere influenzati anche dalla disposizione e dalla spaziatura degli atomi.
6. Colore:
* Assorbimento selettivo della luce: Mentre alcuni minerali hanno colori caratteristici a causa della loro composizione chimica, il modo in cui la luce interagisce con gli atomi nel reticolo cristallino può anche influenzare il colore.
* Trasparenza e opacità: I minerali trasparenti consentono alla luce di attraversarli, mentre i minerali opachi no. Questa proprietà è anche influenzata dalla struttura del reticolo del minerale.
In sintesi: La struttura interna di un minerale, il suo reticolo di cristallo, è la base per il suo aspetto fisico. Dalla forma di cristallo alla durezza, ogni caratteristica esterna può essere fatta risalire alla disposizione degli atomi all'interno del minerale. Comprendendo la relazione tra struttura interna e proprietà esterne, possiamo identificare meglio e comprendere l'affascinante mondo dei minerali.
