Ecco perché:
* Solubilità: Il calcare è composto principalmente da carbonato di calcio, che è solubile in acqua acida.
* Acido carbonico: L'acqua piovana assorbe l'anidride carbonica dall'atmosfera, formando acido carbonico debole. Questo acido reagisce con il calcare, dissolvendolo nel tempo.
* Formazione di caverne: Mentre l'acqua acida penetra attraverso crepe e fessure nel calcare, li ingrandisce gradualmente, formando grotte e caverne.
Mentre il calcare è il più comune, altre rocce possono anche formare grotte:
* Gypsum: Il gesso è un'altra roccia solubile che può creare grotte, spesso in climi aridi.
* Salt: Le grotte di sale sono meno comuni ma possono formarsi in aree con grandi depositi di sale.
* Roccia vulcanica: I tubi di lava, formati dalla lava fluente, possono creare grotte nelle aree vulcaniche.
Tuttavia, il calcare è il tipo di roccia dominante responsabile della stragrande maggioranza di grotte e caverne che si trovano in tutto il mondo.