Il carbone è composto principalmente da carbonio . È creato riscaldando il legno o altra materia organica in assenza di ossigeno, un processo chiamato pirolisi. Ciò rimuove la maggior parte dei componenti volatili (come l'acqua e i gas), lasciandosi alle spalle principalmente il carbonio.

Mentre il carbonio è il componente principale, il carbone può anche contenere piccole quantità di altri elementi, a seconda del materiale di origine e del processo utilizzato. Questi possono includere:

* Ash: Questo è costituito da minerali inorganici presenti nel legno originale o nel materiale vegetale. Questi minerali possono variare ampiamente, ma quelli comuni includono:

* potassio (k)

* Calcio (Ca)

* magnesio (mg)

* fosforo (p)

* Sodio (Na)

* Iron (Fe)

* Silicon (Si)

* alluminio (al)

* Tracce Elements: Questi sono presenti in quantità molto piccole e possono includere:

* zinco (Zn)

* rame (Cu)

* Manganese (MN)

* Boron (B)

* molibdeno (MO)

L'esatta composizione minerale del carbone può variare in modo significativo, a seconda della fonte del legno o del materiale vegetale e del metodo di produzione.

È importante notare che il carbone non è una fonte significativa di minerali per il consumo umano.