In formazioni rocciose indisturbate, i più antichi strati di roccia si trovano nella parte inferiore e gli strati più giovani si trovano nella parte superiore . Questo si basa sul principio di sovrapposizione , un concetto fondamentale in geologia.

Ecco perché:

* Sedimentazione: Le rocce si formano nel tempo attraverso l'accumulo di sedimenti. Man mano che vengono depositati nuovi sedimenti, seppelliscono gli strati più anziani sotto di loro.

* Tempo: Gli strati in basso sono stati depositati per primi, rendendoli i più antichi. Gli strati in alto sono stati depositati per ultimo, rendendoli i più giovani.

Nota importante: Questo principio si applica alle formazioni indisturbate. I processi geologici come la colpa, la piegatura e l'erosione possono interrompere gli strati di roccia e rendere difficile determinare le loro età relative.