Ecco come funziona:
1. Acqua piovana: L'acqua piovana assorbe naturalmente l'anidride carbonica dall'atmosfera, diventando leggermente acida.
2. Formazione di acido carbonico: Questo anidride carbonica reagisce con l'acqua per formare acido carbonico (H₂co₃).
3. Il calcare di dissoluzione: Mentre l'acqua piovana acida si sposta attraverso il terreno, incontra calcare (carbonato di calcio, caco₃). L'acido carbonico reagisce con il carbonato di calcio, dissolvendolo e creando bicarbonato di calcio (Ca (HCO₃) ₂).
4. Formazione di caverne: Nel tempo, questo processo di dissoluzione continuo crea crepe e fessure nel calcare. Questi alla fine si allargano in grotte e caverne.
Altri fattori che contribuiscono alla formazione di caverne:
* Temperatura: L'acqua calda dissolve il calcare più facilmente dell'acqua fredda.
* Pressione: L'acqua sotto pressione, come le acque sotterranee, è più acida e può dissolvere il calcare più velocemente.
* Acidi organici: Le radici delle piante e la materia organica in decomposizione possono anche contribuire all'acidità dell'acqua, migliorando il processo di dissoluzione.
La formazione di grotte è un processo lento, che ci vuole migliaia o addirittura milioni di anni per svilupparsi.
