* Tettonica a piastre e diffusione del fondo marino: La cresta del Medio Atlantico è un confine di piastra divergente in cui viene creata una nuova crosta oceanica. Questo processo, noto come la diffusione del fondo Sea, spinge costantemente la crosta più vecchia dalla cresta. Di conseguenza, le rocce più vicine alla cresta sono le più giovani e le rocce diventano progressivamente più vecchie mentre ti allontani da esso.
* Formazione della costa orientale: La costa orientale del Nord America si è formata molto prima dell'apertura dell'Oceano Atlantico. Le rocce delle montagne degli Appalachi, per esempio, si sono formate durante l'era paleozoica (circa 540 a 250 milioni di anni fa) attraverso collisioni dei continenti.
* Drift continentale: Una volta i continenti erano uniti come un supercontinente chiamato Pangea. Quando la Pangea iniziò a rompersi, si formò l'Oceano Atlantico. Il bordo orientale del Nord America fu quindi allontanato dalla cresta del Medio Atlantico, provocando le rocce più vecchie della piattaforma continentale che si allontanavano più lontano dalla nuova crosta oceanica.
In sintesi:
- La cresta del Medio Atlantico è una zona attiva della diffusione del fondo marino, producendo costantemente una nuova crosta oceanica.
- La costa orientale del Nord America si è formata molto prima dell'apertura dell'Oceano Atlantico, rendendo le sue rocce molto più vecchie.
- Continental Drift ha ulteriormente separato le rocce più vecchie della costa orientale dalla crosta oceanica appena formata nella cresta del Medio Atlantico.
Questo è il motivo per cui le rocce lungo la costa orientale del Nord America sono significativamente più vecchie di quelle proprio lungo la cresta del Medio Atlantico.
