* Riduzione della pressione atmosferica: All'aumentare dell'altitudine, l'aria diventa più sottile, il che significa che ci sono meno molecole d'aria per unità di volume. Ciò si traduce in una pressione atmosferica inferiore, che si traduce direttamente in una pressione parziale inferiore dell'ossigeno.
* Riduzione della densità dell'aria: L'aria più sottile su alte montagne significa anche che la densità dell'aria è inferiore. Questo rende più difficile per i polmoni assumere abbastanza ossigeno ad ogni respiro.
* Concentrazione di ossigeno inferiore: Mentre la percentuale di ossigeno nell'aria rimane costante (circa il 21%), la pressione atmosferica inferiore significa che ci sono meno molecole di ossigeno per unità di volume. Ciò si traduce in una concentrazione di ossigeno inferiore, rendendo più difficile per il tuo corpo assorbire abbastanza ossigeno.
* Temperature fredde: Le temperature fredde ad alte quote possono anche contribuire alla carenza di ossigeno. L'aria fredda ha meno umidità e il tuo corpo deve lavorare di più per riscaldare l'aria che inala, il che può ridurre la quantità di ossigeno che il corpo assorbe.
Perché questo è importante?
I nostri corpi sono adattati a funzionare a livello del mare, dove l'ossigeno è prontamente disponibile. Quando sappiamo ad alte quote, i nostri corpi lottano per adattarsi alla riduzione della disponibilità di ossigeno, portando a:
* Sicurezza di altitudine: I sintomi includono mal di testa, nausea, vertigini, mancanza di respiro e affaticamento.
* Ipossia: Questa è una condizione in cui il corpo non riceve abbastanza ossigeno. Può essere pericoloso per la vita se non trattata.
Adattamento:
Gli umani hanno una certa capacità di adattarsi alle alte quote attraverso l'acclimatazione. Ciò comporta cambiamenti fisiologici come:
* Aumento della produzione di globuli rossi: Questo aiuta ad aumentare la capacità di trasporto di ossigeno del sangue.
* Aumento della frequenza respiratoria: Questo aiuta a compensare la più bassa concentrazione di ossigeno.
* Aumento della frequenza cardiaca: Questo aiuta a fornire ossigeno ai tessuti in modo più efficiente.
Tuttavia, l'acclimatazione richiede tempo e anche allora le persone che vivono ad alte quote spesso sperimentano un certo grado di ipossia.
