1. Naturalmente: I minerali si formano attraverso processi geologici naturali, non dall'intervento umano.
2. Solido: I minerali sono rigidi e hanno una forma e un volume definiti. Non sono liquidi o gas.
3. Composizione chimica specifica: I minerali hanno una formula chimica fissa o variabile, il che significa che sono costituiti da elementi specifici in un rapporto definito.
4. Struttura cristallina definita: I minerali hanno una disposizione ordinata e ripetuta degli atomi in un reticolo tridimensionale. Questa disposizione determina le loro proprietà fisiche come durezza, scollatura e forma cristallina.
5. Inorganico: I minerali non derivano da organismi viventi. Mentre i materiali organici come i fossili possono essere incorporati nelle rocce, i minerali stessi sono inorganici.
Ecco un'analogia:
Immagina di costruire una casa.
* Evento naturale: La casa è costruita con materiali trovati in natura, come legno o pietra.
* solido: La casa è una struttura solida, non un liquido o un gas.
* Composizione specifica: La casa è realizzata con materiali specifici in rapporti specifici, come il legno per l'inquadratura, il mattone per le pareti, ecc.
* Struttura cristallina: Sebbene non sia esattamente "cristallo" in senso minerale, la casa ha una struttura definita, con pareti, pavimenti e un tetto.
* inorganico: La casa è realizzata con materiali che non sono derivati da esseri viventi.
Alcuni esempi di minerali comuni:
* Quartz: SiO₂ (biossido di silicio)
* Feldspar: (Na, K, CA) alsi₃o₈ (silicato di sodio, potassio e alluminio di calcio)
* Halite: NaCl (cloruro di sodio, sale da tavola)
Cose che non sono minerali:
* Ice: Sebbene abbia una struttura definita, non è un solido naturale sulla terra (è formato dall'acqua).
* Plastica: La plastica è sintetizzata, non naturale.
* carbone: Il carbone deriva dalla materia organica decomposta, rendendolo organico.
Comprendere questi cinque criteri aiuta a differenziare i minerali dagli altri materiali del mondo.
