Formazione:
* Mid-Ocean Ridges: La maggior parte delle catene montuose sottomarine si formano lungo creste di ocean , che sono catene di montagne sottomarine che segnano i confini tra piastre tettoniche. Qui, il magma si alza dal mantello terrestre, si raffredda e si solidifica, creando una nuova crosta oceanica. Questo processo si chiama spargimento di fulmine marittimo .
* Attività vulcanica: Le catene montuose sottomarine sono spesso associate all'attività vulcanica , mentre il magma continua a sollevarsi ed esplodere attraverso le fessure sul fondo dell'oceano. Questo crea montagne vulcaniche e marini (montagne sottomarine isolate).
Caratteristiche:
* Altezza: Le catene montuose sottomarine possono sorgere a migliaia di metri dal fondo dell'oceano. Alcuni picchi possono persino raggiungere vicino alla superficie, creando isole.
* Lunghezza: Questi intervalli possono estendersi per migliaia di chilometri. Il Ridge Mid-Atlantic , ad esempio, si estende per oltre 16.000 chilometri.
* Larghezza: Le catene montuose sottomarine hanno in genere una larghezza significativa, che vanno da decine a centinaia di chilometri.
* Diversità: Possono essere realizzati con vari tipi di roccia, tra cui basalto, gabbro e peridotite, a seconda della loro origine e età.
Importanza:
* Circolazione oceanica: Le catene montuose sottomarine influenzano le correnti oceaniche, creando vortici e upwellings che contribuiscono alla distribuzione dei nutrienti e alla vita marina.
* Biodiversità: Forniscono habitat per una vasta gamma di vita marina, tra cui pesci, coralli e invertebrati.
* Risorse minerali: Alcune gamme di montagna sottomarina sono ricche di risorse minerali, tra cui noduli di manganese, prese d'aria idrotermali e idrati di metano.
* Comprensione della piastra tettonica: Studiare le catene montuose sottomarine aiuta gli scienziati a comprendere i processi della tettonica a piastre e la formazione dei continenti della Terra.
Esempi:
* Ridge Mid-Atlantic
* East Pacific Rise
* Mid-Indian Ridge
* Ridge indiano sud -occidentale
* Catena di marinaio a temperatura hawaiana
In sintesi, le catene montuose sottomarine sono caratteristiche geologiche cruciali che modellano il fondo oceanico e svolgono un ruolo significativo nei processi geologici e biologici della Terra. Offrono una finestra sulle forze dinamiche che guidano il nostro pianeta e forniscono preziose informazioni sul passato e sul presente della Terra.
