Sapete come otteniamo energia dal gas naturale? Hemera/Thinkstock Hai sentito il clamore del carburante pulito. Allora qual è il tuo ruolo? I proprietari di case e i residenti rappresentano il 21% di tutto il consumo di gas naturale negli Stati Uniti. se hai comprato una nuova casa nel 2010, c'è una probabilità del 54% che la tua casa funzioni principalmente a gas naturale, invece di petrolio o elettricità. Il gas è di moda adesso perché è più ecologico del carbone e del petrolio.
Ogni anno, la tecnologia rende il gas più redditizio, e le leggi verdi lo incoraggiano rispetto al carbone e al petrolio. Quindi come lo otteniamo?
Diversi milioni di anni fa, piante e animali morirono in fondo agli allora oceani. Limo e sabbia induriti sul materiale organico in decomposizione, intrappolandolo sotto. Cue calore e pressione a cottura lenta dei resti, e trasformare carbonio e idrogeno in gas ricco di metano, carbone e petrolio. Il gas è salito attraverso la roccia porosa e ha colpito trappole impenetrabili:serbatoi. Si è raccolto lì finché non sono arrivati i geologi.
I geologi sanno quali tipi di roccia possono contenere gas; ad esempio una superficie inclinata potrebbe essere un luogo in cui la terra si ripiega su se stessa, creando una forma a cupola che possiamo vedere e un serbatoio di gas sotto la superficie. Utilizzando le indagini sismiche sui terremoti - o la dinamite - per esplorare più caratteristiche della superficie, possono anche determinare luoghi di perforazione stabili.
Vale la pena esplorare separatamente i giacimenti di scisto. Lo scisto è una roccia sedimentaria fine, come fanghi secchi che intrappolano bene il gas. Poiché lo scisto ha una bassa permeabilità, il gas non può muoversi verso rocce più permeabili, rendendolo molto costoso da estrarre. Inserisci fratturazione idraulica o fracking .
nel fracking, i lavoratori pompano litri d'acqua, sabbia e prodotti chimici in un pozzo, e nella roccia, che si rompe sotto pressione. Fughe di gas, viaggia attraverso gallerie puntellate dalla sabbia, e viene raccolto in cima al pozzo. Da quando è iniziato il fracking alcuni anni fa, La fornitura di gas raggiungibile del Nord America è improvvisamente esplosa. Ora gli Stati Uniti hanno una fornitura di gas prevista per 100 anni.
Le trivelle idriche e terrestri pompano gas fino alle raffinerie attraverso chilometri di condutture. Sottoprodotti (propano, butano e altri prodotti chimici) vengono separati e puliti per l'uso in altri modi. Se il petrolio fosse perforato con il gas, l'olio viene separato in loco.
Le raffinerie pompano gas puro ai distributori o allo stoccaggio. Il gas potrebbe essere immagazzinato per tutta l'estate, ad esempio, prima di essere rilasciato per riscaldare le case durante un inverno gelido. Per convertire il gas in energia elettrica, viene bruciato in una caldaia o turbina a vapore per produrre calore ed energia vapore.
