Qual è il futuro dei sistemi di trasporto intelligenti? Immagini Corbis Il rapido progresso della tecnologia negli ultimi decenni ha cambiato il modo in cui lavoriamo, come ci divertiamo, e come ci colleghiamo gli uni con gli altri. Ora i progressi tecnologici promettono di migliorare il modo in cui guidiamo.
Secondo un white paper IBM, intitolato "Il caso per un trasporto più intelligente, " nel 2007 gli americani "hanno perso 4,2 miliardi di ore, 2,8 miliardi di galloni di carburante e 87,2 miliardi di dollari a causa della congestione del traffico".
I sistemi di trasporto intelligenti sono una visione di un futuro che integra l'infrastruttura di trasporto esistente con le reti di comunicazione nel tentativo di ridurre la congestione e i tempi di viaggio. Così facendo su scala di massa, l'effetto maggiore dei sistemi di trasporto intelligenti è quello di limitare il rilascio di emissioni di carbonio nell'atmosfera, ridurre il consumo di carburante e migliorare la sicurezza stradale.
È difficile sostenere che la tecnologia non abbia già avuto un impatto. I computer di bordo massimizzano le prestazioni del motore e garantiscono una guida più sicura. Le auto ibride hanno creato una nuova classe di veicoli con una maggiore efficienza del carburante. I sistemi GPS assicurano che i passeggeri arrivino a destinazione nel modo più efficiente possibile.
Ma i sistemi di trasporto intelligenti implicano miglioramenti non solo nella tecnologia dei veicoli, ma anche nella creazione di reti integrate che collegano auto e camion con l'infrastruttura stradale. Poiché molte di queste tecnologie di componenti sono ancora nella loro fase teorica o sperimentale, ci sono una serie di prescrizioni per stabilire uno standard per l'implementazione di miglioramenti tecnologici sull'infrastruttura di trasporto della nostra nazione.
Sebbene applicazioni specifiche richiedano ricerca, test e studi pilota prima che possano essere implementati su una scala sufficientemente ampia da avere un impatto sulla congestione del traffico urbano, approcci diversi condividono una combinazione di soluzioni ad alta e bassa tecnologia ai problemi del traffico.
Cattive condizioni meteo, i pericoli e gli incidenti stradali possono aumentare notevolmente i tempi di viaggio di ogni conducente che percorre lo stesso percorso. Sebbene molti dispositivi GPS più recenti siano dotati di informazioni sul traffico, questi dispositivi semplicemente non sono onnipresenti - o spesso accurati - abbastanza da intaccare in modo significativo la congestione creata da questo tipo di incidenti.
Telefono cellulare, computer, e i dispositivi tablet sono già in grado di inviare e ricevere dati. Allora perché non anche le auto?
Le singole auto potrebbero essenzialmente fungere da punti dati su una rete. Questi tipi di reti potrebbero avere vantaggi immediati per i conducenti, che verrebbero rapidamente deviati in caso di incidente che causa congestione prima che il traffico possa aumentare al punto da aggiungere ritardi significativi. Questi dati possono anche aiutare i consumatori a decidere se guidare è davvero l'opzione migliore in un dato giorno o se il trasporto pubblico offre un mezzo di trasporto più efficiente.
A lungo termine, informazioni giornaliere sui pendolari, modelli di traffico e rapporti sugli incidenti possono essere utilizzati per aiutare i funzionari dei trasporti e gli urbanisti a determinare futuri lavori stradali e progetti di sicurezza.
Dal momento che nessuno può aspettarsi di vedere una rete di comunicazioni di trasporto pienamente realizzata e integrata arrivare nel loro quartiere in tempi brevi, modifiche iterative alle strade esistenti che utilizzano un'alternativa a tecnologia relativamente bassa potrebbero fornire una soluzione provvisoria.
I semafori reattivi sono sempre più comuni sulle strade di tutto il paese. Limiti di velocità variabili, in cui le autostrade consentono velocità più elevate durante i periodi in cui le autorità di trasporto prevedono meno traffico, può essere un altro semplice miglioramento per i conducenti.
Nei prossimi 20 anni verranno spesi fino a 30 trilioni di dollari per il miglioramento delle infrastrutture della nostra nazione, secondo lo stesso rapporto IBM sopra citato. Quindi, sebbene queste strade del futuro richiederanno un investimento significativo per decollare, i conducenti dovrebbero iniziare a vedere i vantaggi dietro l'angolo abbastanza presto.
