Galleria di immagini di vita verde È fantastico adottare abitudini ecologiche, ma è anche intelligente fare il lavoro di gambe prima di apportare modifiche importanti. Guarda altre foto di vita verde. Bruce Laurance/La scelta del fotografo/Getty Images Molti di noi hanno adottato piccoli, semplici abitudini che ci aiutano a rendere la nostra vita un po' più rispettosa dell'ambiente. Forse hai rinunciato all'acqua in bottiglia, passati a detergenti per la casa ecologici, ha iniziato a riciclare o ha cambiato le lampadine di casa con l'alternativa fluorescente compatta più efficiente dal punto di vista energetico. Ognuna di queste decisioni è un buon modo per aiutare a combattere il riscaldamento globale. Ma come scegli quali cambiamenti di vita ecologici sono giusti per te? E come puoi essere sicuro che le tue scelte siano giuste per il pianeta?
Può essere difficile chiarire i fatti sul condurre uno stile di vita ecologico, e ci sono molte sfumature di verde. Quello che pensi di sapere è vero potrebbe rivelarsi più turchese del trifoglio. I grandi colpevoli della crisi del riscaldamento globale sono sempre nelle notizie:centrali elettriche a carbone e alti livelli di consumo di combustibili fossili, emissioni di gas serra e inquinamento atmosferico, il numero di auto sulle strade del mondo. Ma consideriamo i delinquenti non così ovvi. Alberi, Per esempio. Buon per il pianeta, Giusto? In molti aspetti, sì, ma scommettiamo che non sapevi che piantare alberi per compensare l'anidride carbonica atmosferica (CO 2 ) potrebbe effettivamente causare un effetto di riscaldamento netto. Sì, avete letto bene:riscaldamento.
Quali altri miti esistono? In questo articolo, esamineremo le verità dietro cinque comuni miti verdi, incluso come piantare un paletto nel cuore del potere dei vampiri.
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Il potere dei vampiri di solito non è così elettrizzante, ma il piccolo consumo di energia dagli elettrodomestici in modalità standby si somma. Archivio fotografico CBS tramite Getty Images Spegnere il computer quando non è in uso è un ottimo modo per risparmiare energia. Ma sapevi che alcuni dispositivi ed elettrodomestici, compreso il tuo computer, continuare a consumare energia anche quando sono spenti?
È un fenomeno chiamato potere del vampiro , a volte chiamato alimentazione in standby o perdite di energia . Il potere dei vampiri è l'energia che un pezzo di equipaggiamento continua a utilizzare anche dopo che è stato spento. In uno studio condotto presso il Lawrence Berkeley National Laboratory, i ricercatori hanno scoperto che l'energia dei vampiri può consumare fino a 15-30 watt per apparecchio [fonte:California Energy Commission]. Sommato, si stima che più del 5% della bolletta energetica possa essere attribuito ad elettrodomestici in modalità standby, che equivale a circa $ 4 miliardi di dollari spesi ogni anno per nutrire i vampiri [fonte:Lawrence Berkeley National Laboratory]. I contributori includono qualsiasi dispositivo che si basa sull'alimentazione in standby, come televisori, frigoriferi, condizionatori, computer, caricabatterie per cellulari e qualsiasi apparecchio che mantenga (e visualizzi) un orologio.
Spento non basta. La posta in gioco nel cuore del potere dei vampiri è scollegare i dispositivi.
L'efficienza energetica non è la stessa cosa del risparmio energetico. Robert George Young/Photographer's Choice RR/Getty Images Ognuno di noi consuma energia come parte della nostra vita quotidiana. Riscaldiamo e raffreddiamo le nostre case, andare al lavoro o a scuola e accendere lampade o televisori durante il giorno. Il risparmio energetico e la scelta di prodotti efficienti dal punto di vista energetico sono entrambi fattori chiave per la sostenibilità energetica. Possono sembrare simili ma, infatti, sono due cose diverse.
Conservazione dell'energia è qualsiasi attività in cui il risultato è il consumo di meno energia, come scegliere di spegnere le luci quando si lascia una stanza. Efficienza energetica è qualsiasi tecnologia che richiede meno energia per svolgere lo stesso compito. Le lampadine fluorescenti compatte (CFL) forniscono la stessa illuminazione delle lampadine a incandescenza standard, ma consumano solo un quarto dell'energia e durano da 8 a 12 volte di più [fonte:International Herald Tribune]. Sono un esempio di efficienza energetica.
Il risultato della scelta di prodotti ad alta efficienza energetica può essere il risparmio energetico, ma non sempre. Pensalo come il tuo biscotto preferito:solo perché hanno iniziato a produrre una varietà a basso contenuto di grassi non significa che dovresti consumare l'intera scatola.
Il cibo biologico è ottimo quando viene consumato localmente, come nel caso di questo giardino del municipio di San Francisco. Ma non è l'impostazione predefinita ecologica che molti credono che sia. Justin Sullivan/Getty Images Quale è venuto prima? La gallina o l'uovo? In questi giorni, sembra che non sia l'unico enigma del pollo che dobbiamo risolvere mentre facciamo la spesa. I polli sono stati trattati umanamente? Sono stati tenuti all'aperto? Sono queste uova da organico, uccelli senza gabbia?
Scegliere frutta biologica, la verdura, latticini e carni è intelligente. Sebbene non ci siano prove definitive che gli alimenti biologici abbiano benefici nutrizionali significativi rispetto agli alimenti convenzionali, devono essere prodotti senza antibiotici, ormoni della crescita, e pesticidi sintetici e fertilizzanti. Questo riduce l'esposizione a sostanze potenzialmente tossiche. E poiché i prodotti biologici sono coltivati e prodotti utilizzando metodi sostenibili, metodi di agricoltura rigenerativa, fanno bene al suolo e fanno bene al pianeta.
Tranne quando non lo sono.
Gli alimenti biologici fanno bene al pianeta solo quando non vengono trasportati su camion, spediti o volati in tutto il mondo prima di atterrare alla loro destinazione finale. miglia alimentari sono la distanza che il tuo cibo ha percorso dalla fattoria al negozio. L'idea è il maggior numero di miglia alimentari percorse, la maggiore quantità di energia consumata e l'inquinamento rilasciato, entrambi fattori che contribuiscono al problema del riscaldamento globale. In media, la maggior parte dei nostri pasti ha viaggiato circa 1, 300 miglia (2, 092 km) prima che arrivino sul nostro tavolo [fonte:ATTRA]. Pensaci:come sono arrivate le fragole fresche nel tuo negozio locale in pieno inverno? Nel 2005, la quantità totale di frutta e verdura che è stata trasportata in volo nella sola California ne ha rilasciati più di 70, 000 tonnellate di CO 2 , la stessa quantità di inquinamento prodotto da 12, 000 auto sulla strada [fonte:National Resources Defense Council].
Cosa fare? Scegli cibi coltivati localmente e, ancora meglio:cibi biologici coltivati localmente. Visita il mercato degli agricoltori o unisciti a un locale CSA ( agricoltura sostenuta dalla comunità ) gruppo, e hai la garanzia di ottenere cibi che hanno preso la strada meno battuta.
Se devi guidare un camion, un ibrido potrebbe essere la tua opzione più ecologica. Ma un ibrido sovradimensionato non è paragonabile a un'auto compatta standard. Scott Olson/Getty Images Il recente rapido aumento dei prezzi del gas potrebbe farti pensare di scambiare il tuo divoratore di benzina per un ibrido. Poiché si stima che gli ibridi riducano le emissioni di gas serra di oltre un terzo rispetto a molti non ibridi, non è certo una cattiva decisione [fonte:Natural Resources Defense Council]. Ma una piccola ricerca prima di acquistare potrebbe portarti invece al lotto di auto usate.
Primo, considerare la quantità di energia necessaria per realizzare una nuova auto. Per realizzare una nuova Toyota Prius, o un nuovo veicolo solo a gas se è per questo, vengono utilizzati circa 113 milioni di BTU di energia, pari a 1, 000 galloni (3, 785 litri) di benzina [fonte:Wired].
Considera anche il consumo di gas. I piccoli ibridi sono alcune delle auto più efficienti in termini di consumo di carburante sulle strade, e non tutti gli ibridi sono uguali. Alcune auto usate solo a gas possono effettivamente avere un'impronta di carbonio più piccola. Prendere, Per esempio, grandi SUV e camion ibridi. Sicuro, sono realizzati con tecnologie ibride, ma il loro consumo di carburante non è all'altezza di alcune delle auto compatte convenzionali a basso consumo di carburante sul mercato. Una Honda Fit solo a gas ottiene una stima di 33 mpg rispetto ai 27 mpg stimati di una Toyota Highlander ibrida [fonte:Edmunds].
La scelta intelligente dipende dal tipo di auto di cui hai bisogno, così come le tue abitudini di guida. Per le persone che hanno davvero bisogno di possedere un camion o un'auto grande, scambiare un modello solo a gas con un ibrido è potenzialmente un'opzione migliore. Ma se, come molti di noi, non porti in giro nient'altro che te e la tua famiglia, considera le tue opzioni. Oppure potresti sempre scambiare la tua auto con una bici, supponendo che tu possa pedalare abbastanza per compensare l'impronta di carbonio iniziale associata alla produzione della bici.
Il valore delle compensazioni forestali dipende da dove sono piantate, tra gli altri fattori. Noah Seelam/AFP/Getty Images Le foreste hanno un triplice effetto sul nostro clima:raffreddano l'aria attraverso il processo di evapotraspirazione ; riducono gli inquinanti atmosferici (inclusa la CO 2 , un noto gas serra) attraverso fotosintesi ; e il loro buio, le foglie dense assorbono la luce solare che riscalda il pianeta.
La maggior parte delle persone ha familiarità con l'idea che alberi e vegetazione aiutano a difendere il nostro pianeta dal riscaldamento globale. Però, recenti studi scientifici mostrano che tali benefici dipendono da dove sono piantati quegli alberi. Pianta nella parte sbagliata del mondo e potresti perdere tempo e denaro.
Le foreste della fascia tropicale intorno all'equatore avvantaggiano il pianeta. Assorbono CO 2 , in un processo chiamato sequestro del carbonio , che aiuta ad abbassare le temperature. Sono le foreste al di fuori dei tropici che possono avere un impatto minimo o nullo sui cambiamenti climatici.
Quanto più lontano dalle foreste dell'equatore sono, più è probabile che intrappolino il calore nei loro densi baldacchini, innalzamento delle temperature. Questo è noto come effetto albedo . In uno studio condotto dal Lawrence Livermore National Laboratory, Carnegie Institution e Université Montpellier II, gli scienziati hanno scoperto che le foreste a latitudini medio-alte potrebbero aumentare le temperature fino a 10 gradi F (5,5 gradi C) nei prossimi 100 anni rispetto a se quelle foreste non fossero lì [fonte:Lawrence Livermore National Laboratory].
Anche se il sostegno ai progetti forestali rimane un'attività popolare Offset carbonio opzione, è importante essere intelligenti su quali programmi si supportano:aiutare a mitigare gli effetti della deforestazione tropicale è una scelta valida. E non puoi sbagliare quando mantieni la tua comunità verde e bella piantando alberelli intorno al tuo quartiere.
È sempre ammirevole scegliere di rendere la tua vita più verde, specialmente quando fai una piccola ricerca in anticipo. Ogni passo che facciamo come individui, non importa quanto piccolo, aiuta a creare un pianeta più sano.
