Gli alligatori sono formidabili rettili che sono comuni in Florida e in altri stati del sud-est. Solo alla lunghezza di circa 8 pollici alla nascita, possono crescere fino a 15 piedi di lunghezza e pesare fino a 1.000 sterline. Gli alligatori sono ben adattati al loro ambiente; i loro corpi, dai denti alla coda, sono progettati per aiutarli a mangiare, nuotare e sopravvivere nei fiumi, nelle paludi e nelle paludi in cui abitano abitualmente.
Heart
Sebbene la maggior parte dei rettili abbia un tre- cuore allettato, alligatori (e coccodrilli) hanno un cuore a quattro camere come mammiferi e uccelli. Un cuore a quattro camere è in grado di separare il sangue ossigenato e deossigenato. Ciò si traduce in una respirazione più efficiente e consente agli alligatori di nuotare per periodi più lunghi.
Skin
Il corpo di un alligatore è ricoperto da placche ossee chiamate osteodermi o scudi. Gli alligatori adulti sono neri; alligatori giovanili hanno bande gialle verticali fino a 3 o 4 anni. Il colore nero consente agli alligatori di rimanere nascosti nel fango mentre cercano la preda.
Coda
La coda di un alligatore è potente muscolarmente e comprende circa metà della lunghezza del corpo dell'animale. La coda è utile per la locomozione e lo sterzo in acqua, e consente anche agli alligatori di effettuare l'idrovolante sulla superficie dell'acqua. Usando i muscoli nella sua coda, un alligatore può spingersi fino a cinque piedi dall'acqua.
Gli alligatori accumulano grasso nella base della coda, quindi una coda larga significa un alligatore sano.
< h2> Testa e denti
Gli alligatori hanno tra 70 e 80 denti. Ogni volta che perdono un dente, ne crescono un altro; possono avere tra 2000 e 3000 denti in una vita. La mandibola di un alligatore si chiude con una forza di circa 2.000 libbre per pollice quadrato, e non può essere aperta una volta chiusa.
La faccia del coccodrillo ha migliaia di piccoli noduli che sono molto sensibili ai cambiamenti di pressione. Questi permettono all'alligatore di percepire le dimensioni, il movimento e la posizione di altri animali nell'acqua vicina.
Il muso di un alligatore è lungo, con narici rovesciate che permettono all'animale di respirare normalmente mentre il resto del corpo è immerso .
Gli arti
Gli alligatori hanno quattro gambe corte. I piedi posteriori sono palmati e agiscono come remi nell'acqua. Le zampe anteriori hanno cinque dita, mentre le zampe posteriori ne hanno solo quattro
