L'amministrazione Trump ha istituito quello che ha descritto come un blackout temporaneo dei media presso l'Agenzia per la protezione dell'ambiente e ha impedito al personale di assegnare nuovi contratti o sovvenzioni.

Le e-mail inviate al personale dell'EPA dopo l'inaugurazione del presidente Donald Trump venerdì e riviste da The Associated Press hanno dettagliato divieti specifici che vietano i comunicati stampa, aggiornamenti del blog o post sugli account dei social media dell'agenzia.

L'amministrazione Trump ha anche ordinato quella che ha definito una sospensione temporanea di tutte le nuove attività commerciali presso il dipartimento, compreso l'emissione di ordini di attività o incarichi di lavoro agli appaltatori EPA. Ci si aspettava che gli ordini avrebbero avuto un impatto significativo e immediato sulle attività dell'EPA a livello nazionale.

Ordini simili che vietano le comunicazioni esterne sono stati emessi dall'amministrazione Trump in altre agenzie federali nei giorni scorsi, compresi i dipartimenti Agricoltura e Interni.

Il personale dell'ufficio per le relazioni pubbliche dell'EPA è incaricato di inoltrare tutte le richieste dei giornalisti all'Ufficio di amministrazione e gestione delle risorse.

"Le richieste dei media in arrivo saranno attentamente vagliate, " diceva una direttiva. "Inviate solo messaggi critici, poiché i messaggi possono essere condivisi ampiamente e finire sulla stampa".

Una revisione dei siti Web EPA e degli account dei social media, che in genere includono numerosi nuovi post ogni giorno, non ha mostrato nuove attività da venerdì.

Il portavoce della Casa Bianca Sean Spicer ha detto martedì di non avere informazioni sul blackout. Ha detto che gli assistenti stavano esaminando le circostanze.

Doug Ericksen, il direttore delle comunicazioni per il team di transizione di Trump all'EPA, ha detto che si aspetta che il divieto di comunicazione venga revocato entro la fine di questa settimana.

"Stiamo solo cercando di gestire tutto e assicurarci che ciò che accade rifletta le priorità della nuova amministrazione, "Ha detto Ericksen.

Al di là di quanto dichiarato nella mail interna, Ericksen ha chiarito che il congelamento dei contratti e delle sovvenzioni dell'EPA non si applicherà agli sforzi di pulizia dell'inquinamento o alle attività di costruzione di infrastrutture.

Il direttore esecutivo del gruppo di advocacy Dipendenti pubblici per la responsabilità ambientale, Jeff Ruch, ha detto che gli ordini vanno oltre ciò che è avvenuto nelle precedenti transizioni presidenziali.

"Stiamo guardando la nuvola oscura di Mordor estendersi sul servizio federale, " Ruch ha detto martedì, riferendosi al regno del male nell'epica fantasy, Il Signore degli Anelli.

Ruch ha notato che i posti chiave all'EPA non sono ancora stati occupati da nominati repubblicani, compreso il candidato di Trump come amministratore dell'EPA, Scott Pruitt. Ciò significa che non c'è ancora il nuovo personale senior in grado di prendere decisioni chiave.

Gli ambientalisti hanno affermato che gli ordini stavano avendo un effetto raggelante sul personale dell'EPA, molti dei quali soffrivano di morale basso. Trump e Pruitt sono stati entrambi critici frequenti dell'agenzia e hanno messo in dubbio la validità della scienza del clima che dimostra che la Terra si sta riscaldando e che la colpa è delle emissioni di carbonio provocate dall'uomo.

Liz Perera, direttore delle politiche climatiche per il Sierra Club, ha affermato che la mossa di Trump di congelare tutte le comunicazioni e i contratti dell'EPA dovrebbe essere "un'importante bandiera rossa per tutti gli americani".

"L'EPA è stata creata per garantire che tutti gli americani possano respirare aria pulita, acqua pulita da bere e proteggere la propria salute dalle minacce ambientali e climatiche, " disse Perera.

Anche il personale del dipartimento dell'agricoltura ha ricevuto l'ordine di non rilasciare alcun documento al pubblico.

"Ciò comprende, ma non si limita a, comunicati stampa, fotografie, schede informative, feed di notizie e contenuti dei social media, " leggi il promemoria e-mail, che è stato ottenuto da The Associated Press.

Il portavoce dell'Agricultural Research Service, Christopher Bentley, ha affermato che il divieto non includerà le pubblicazioni scientifiche pubblicate attraverso riviste professionali sottoposte a revisione paritaria.

"Come principale agenzia di ricerca scientifica interna del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, ARS apprezza e si impegna a mantenere il libero flusso di informazioni tra i nostri scienziati e il pubblico americano mentre ci sforziamo di trovare soluzioni ai problemi agricoli che colpiscono l'America, "Bentley ha detto, secondo un comunicato.

L'agenzia ha affermato che "le informazioni sui nostri progetti, persone e luoghi" sarebbe ancora disponibile sul suo sito web.

AP ha riferito durante il fine settimana che al personale del Dipartimento dell'Interno è stato temporaneamente ordinato di smettere di pubblicare post sul suo account Twitter. Il divieto è arrivato dopo il resoconto ufficiale del National Park Service, un ufficio del dipartimento, ha ritwittato un paio di post sui suoi 315, 000 follower che sembravano essere un colpo a Trump nel suo primo giorno in carica. La prima era una foto che metteva a confronto la folla radunata al National Mall per Trump con il raduno molto più grande che si era tenuto nello stesso punto otto anni prima per il giuramento del presidente Barack Obama.

Trump in seguito ha affermato falsamente che più di 1 milione di persone hanno partecipato alla sua inaugurazione, che Spicer ha insistito essere il più visto nella storia.

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