Il Bangladesh ha iniziato a piantare un milione di palme a livello nazionale per aiutare a prevenire la morte di centinaia di persone ogni anno da fulmini, un alto funzionario ha detto martedì.

Le autorità lo scorso anno hanno dichiarato il fulmine un disastro naturale poiché i conteggi ufficiali hanno registrato più di 200 morti nel 2016, con 82 persone che muoiono in un solo giorno a maggio.

Gli esperti dicono che il numero reale era in realtà molto più alto, con un monitor indipendente che afferma che 349 persone sono state uccise da fulmini nel 2016. Molte persone che vivono nelle aree rurali non denunciano i decessi alla polizia.

I funzionari in caso di calamità hanno trascorso diversi mesi a cercare modi per ridurre il pedaggio e il programma di piantagione di alberi è probabilmente la prima di una serie di misure introdotte dal governo.

"Abbiamo già iniziato a piantare palme nelle aree rurali nel tentativo di ridurre il numero di morti dovute ai fulmini, "Shah Kamal, segretario del governo per la gestione dei disastri, ha detto all'Afp.

"Pianteremo un milione di palme entro giugno di quest'anno".

Gli esperti affermano che l'alto numero di morti deriva in parte dalla mancanza di alberi i cui rami possano assorbire l'impatto dei fulmini. Mentre gli alberi sono danneggiati, significa che la carica elettrica non scorre attraverso la terra.

Kamal ha affermato che un programma simile in Thailandia ha già prodotto risultati, aggiungendo che anche un team di funzionari del Bangladesh si era recato in Vietnam per studiare come le autorità proteggono gli agricoltori lungo il delta del Mekong.

Un importante meteorologo che ha condotto alcune ricerche sui fulmini ha affermato che la piantumazione di alberi dovrebbe aiutare in definitiva a ridurre il numero di morti, ma i benefici si sarebbero sentiti solo in un certo senso lungo la linea.

"Le palme impiegano anni per crescere. Ma sicuramente, questa è una buona mossa da parte del governo. Ridurrà le morti, "Shah Alam, un ex capo del Dipartimento meteorologico del Bangladesh, ha detto all'Afp.

Alam ha affermato che il numero di fulmini è aumentato in Bangladesh a causa dell'aumento della deforestazione nelle aree rurali dove gli agricoltori spesso abbattono gli alberi in modo da poter coltivare più riso e altre colture.

© 2017 AFP