L'amministrazione Trump sta imponendo che tutti gli studi o i dati degli scienziati dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente siano sottoposti a revisione da parte di incaricati politici prima di poter essere resi pubblici.

Il direttore delle comunicazioni per il team di transizione del presidente Donald Trump all'EPA, Doug Ericksen, ha detto mercoledì che la revisione si estende anche ai contenuti del sito web dell'agenzia federale, compresi i dettagli delle prove scientifiche che dimostrano che il clima della Terra si sta riscaldando e che le emissioni di carbonio provocate dall'uomo sono da biasimare.

Gli ex dipendenti dell'EPA hanno affermato mercoledì che le restrizioni imposte da Trump superano di gran lunga le pratiche delle passate amministrazioni.

Ericksen ha affermato che non è stato dato alcun ordine di rimuovere la menzione del cambiamento climatico da www.epa.gov, dicendo che nessuna decisione è stata ancora presa.

"Stiamo esaminando tutto caso per caso, compresa la pagina web e se le cose sul clima verranno rimosse, "Erickson ha detto in un'intervista con l'Associated Press. "Ovviamente con una nuova amministrazione in arrivo, il tempo di transizione, daremo un'occhiata alle pagine web e alle pagine Facebook e a tutto il resto qui all'EPA".

Interrogato specificamente sui dati scientifici raccolti dagli scienziati dell'agenzia, quali il monitoraggio di routine dell'inquinamento dell'aria e dell'acqua, Ericksen ha risposto, "Tutto è soggetto a revisione."

Il segretario stampa di Trump, Sean Spicer, è sembrato allontanare il presidente dalla questione mercoledì, dicendo ai giornalisti che la repressione delle comunicazioni all'EPA non è stata diretta dalla Casa Bianca.

Giorgio Gray, l'assistente amministratore dell'Ufficio di ricerca e sviluppo dell'EPA durante l'amministrazione repubblicana del presidente George W. Bush, ha detto che gli studi scientifici sono stati riesaminati di solito a livelli inferiori e anche quando sono stati riesaminati a livelli più alti, era per informare i funzionari sugli studi, non per la modifica dei contenuti.

"Gli studi scientifici verrebbero riesaminati a livello di una branca, di una divisione o di un laboratorio, "disse Gray, ora professore di sanità pubblica alla George Washington University. "Occasionalmente cose che erano note per essere controverse mi venivano in mente come assistente amministratore ed ero un incaricato politico. Niente nella mia esperienza sarebbe andato oltre".

"Non c'è modo di vincere se provi a cambiare le cose, " ha detto il grigio.

Il documento di integrità scientifica di 14 pagine dell'EPA, emanato durante l'amministrazione Obama, descrive come gli studi scientifici dovevano essere condotti e riesaminati nell'agenzia. Ha affermato che gli studi scientifici dovrebbero eventualmente essere comunicati al pubblico, i media e il Congresso "non compromessi da interferenze politiche o di altro tipo".

Il documento sull'integrità scientifica espressamente "proibisce ai manager e ad altri dirigenti dell'Agenzia di intimidire o costringere gli scienziati ad alterare i dati scientifici, risultati o opinioni professionali o influenzare in modo inappropriato i comitati consultivi scientifici." Fornisce modi per i dipendenti che conoscono la scienza di non essere d'accordo con i rapporti e le politiche scientifiche e offre loro una certa protezione dagli informatori.

L'AP e altri media hanno riferito all'inizio di questa settimana che le e-mail inviate internamente al personale dell'EPA hanno imposto un blackout temporaneo sui comunicati stampa e sull'attività dei social media, nonché il blocco delle approvazioni dei contratti e delle sovvenzioni.

Ericksen ha detto martedì che l'agenzia si sta preparando a dare il via libera a quasi tutti i 3,9 miliardi di dollari di contratti in sospeso che erano in fase di revisione. Ericksen ha affermato di non poter fornire immediatamente dettagli su circa $ 100 milioni in distribuzioni che rimarranno congelate.

L'incertezza sul contratto e il congelamento delle sovvenzioni, insieme alla mancanza di informazioni provenienti dall'agenzia da quando Trump è entrato in carica, hanno sollevato timori che gli stati e gli altri destinatari possano perdere i fondi essenziali per la protezione dell'acqua potabile, sorveglianza dei rifiuti pericolosi e una serie di altri programmi.

L'agenzia ha anche compiuto un potenziale primo passo martedì verso l'eliminazione delle norme ambientali completate alla fine del mandato del presidente Barack Obama. Almeno 30 sono stati presi di mira nel registro federale per l'attuazione ritardata, comprese le decisioni aggiornate sull'inquinamento per diversi stati, norme sui combustibili rinnovabili e limiti alla quantità di formaldeide che può lisciviare dai prodotti in legno.

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