L'insufficienza di cloro nell'approvvigionamento idrico pubblico di Pittsburgh ha portato mercoledì alla chiusura di quasi due dozzine di scuole elementari e a una consulenza sull'acqua bollente nei quartieri che includono l'Università di Pittsburgh e la Carnegie Mellon University.

La Pittsburgh Water and Sewer Authority ha affermato che l'avviso è stato applicato a 100, 000 clienti nella città di oltre 305, 000 residenti, ma i funzionari hanno anche sottolineato che l'avviso era solo una misura precauzionale e non sono stati segnalati problemi di salute pubblica.

I quartieri centrali e orientali della città erano sotto l'advisory. Entro mercoledì pomeriggio, Il sovrintendente scolastico Anthony Hamlet ha affermato che i funzionari della città hanno fornito alle 22 scuole colpite e ai due centri per la prima infanzia acqua sufficiente per riaprire giovedì.

Le università non hanno cancellato lezioni o attività, ma stavano seguendo le raccomandazioni consultive, hanno detto i funzionari. Il centro medico dell'Università di Pittsburgh ha affermato che i suoi ospedali funzionano normalmente e non annullano alcun intervento chirurgico o altre procedure. UPMC stava fornendo acqua in bottiglia ai suoi pazienti e comunque si atteneva al consiglio di bollire l'acqua.

L'avviso è stato emesso alla fine di martedì dopo che i test del Dipartimento della protezione ambientale della Pennsylvania hanno mostrato bassi livelli di cloro nell'acqua in un impianto che attinge acqua dai bacini idrici di Highland Park della città. Senza abbastanza cloro nel sistema, un parassita noto come giardia può crescere e causare grave diarrea in coloro che bevono l'acqua, hanno detto i funzionari.

Il direttore dell'autorità Bernard Lindstrom ha dichiarato mercoledì in una conferenza stampa che non è chiaro se il sistema di lettura del cloro non funzionasse bene o se l'impianto avesse qualche problema ancora indeterminato.

Ha detto che i serbatoi sono stati messi fuori servizio, e la città stava attingendo acqua da altre fonti mentre i funzionari continuavano a testare l'acqua in tutto il sistema per i livelli di cloro necessari per soddisfare gli standard statali. I test non hanno trovato prove di batteri nell'acqua, Egli ha detto, aggiungendo che "abbiamo pensato al peggio" nel togliere i bacini idrici di Highland Park dal sistema di approvvigionamento idrico della città.

Nel frattempo, la città ha aperto 15 centri di approvvigionamento dove i residenti potevano ottenere acqua in bottiglia o riempire brocche da serbatoi metallici di bufalo d'acqua. L'avviso sarà revocato, possibilmente entro tre giorni, una volta che lo stato è soddisfatto l'acqua è adeguatamente clorata, hanno detto i funzionari. Non era chiaro quanto tempo ci volesse per isolare e risolvere il problema di Highland Park, ha detto Lindstrom.

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