In Indonesia, più di 197 milioni di persone vivono entro 100 km da un vulcano, di cui più di 8,6 milioni in un raggio di 10 km.

Il paese ha un record di alcune delle eruzioni vulcaniche più mortali della storia, e in questo momento ci sono eruzioni in corso all'Agung, Vulcani Sinabung e Dukono. Ma anche altri vulcani della regione sono attivi, compreso Kadovar in Papua Nuova Guinea, Mayon nelle Filippine, e Kusatsu-Shiranesan in Giappone.

Anche se tutto sembra accadere in una volta, è normale che la regione Asia-Pacifico abbia frequenti terremoti e attività vulcanica.

Ma dobbiamo ancora tenere d'occhio le cose, e le autorità vulcaniche locali stanno monitorando l'attività per gestire adeguatamente i rischi e le evacuazioni.

Questi vulcani fanno parte dell'"Anello di fuoco" del Pacifico, una cintura a ferro di cavallo di terremoti e vulcani che si estende per circa 40, 000 km, all'incirca ai margini dell'Oceano Pacifico. L'Anello si estende dal Sud America, fino al Nord America e attraverso il rettilineo di Bering, e giù per il Giappone, le Filippine, Papua Nuova Guinea, Vanuatu e Nuova Zelanda. Genera circa il 90% dei terremoti del mondo e contiene il 75% dei suoi vulcani attivi.

Ecco i vulcani sulla mia lista di controllo dell'Asia-Pacifico questa settimana.

Agung, Bali, Indonesia

Il monte Agung a Bali è stato oggetto di un attento esame negli ultimi mesi, in gran parte a causa della popolarità di Bali come destinazione turistica.

Dopo una serie di terremoti vulcanici (più di 1, 000 al giorno al suo apice), le eruzioni iniziarono il 21 novembre 2017.

Da allora abbiamo assistito a frequenti eruzioni esplosive che emettevano gas, vapore e cenere vulcanica che raggiungono migliaia di metri sopra il vulcano.

I droni utilizzati dal Centro indonesiano per la vulcanologia e la mitigazione dei rischi geologici (CVGHM) mostrano una stima di 20 milioni di metri cubi di nuova lava nel cratere, riempiendone circa un terzo.

Il nostro drone ha volato sopra il cratere del Monte Agung. Il volume di lava sul cratere è relativamente invariato (~20 Mm3). Sono stati ancora rilevati gas magmatici come CO2 e SO2, il che indica che è ancora probabile che il vulcano erutti. La zona di pericolo è stimata entro un raggio di 6 km dal cratere. pic.twitter.com/D2GThP6fnC

— MAGMA Indonesia (@id_magma) 22 gennaio, 2018

La sera del 19 gennaio un'esplosione di fuoco (conosciuta come eruzione "stromboliana") ha espulso rocce incandescenti fino a 1 km dal cratere. Il livello di allerta rimane al livello più alto, con una zona di esclusione in atto.

Eruzione stromboliana del Monte Agung il 19 gennaio 2018, il tempo è indicato nel video. L'altezza della sommità del pennacchio di cenere è di circa 2500 m sopra la sommità del vulcano. @id_magma pic.twitter.com/HeihvYzT60

— Devy Kamil Syahbana (@_elangtimur) 19 gennaio, 2018

Finora ci sono stati pochissimi problemi per i turisti che visitano Bali, a parte una chiusura temporanea dell'aeroporto di Denpasar a fine novembre 2017. Tuttavia, migliaia di residenti locali di Agung sono ancora sfollati dalle loro case, con molti ancora di stanza nei centri di evacuazione. Rimane incerto quando le persone che vivono più vicine potranno tornare a casa.

Molte donne incinte evacuate hanno dato alla luce bambini da quando hanno lasciato le loro case in luoghi come il centro sanitario comunitario di Bumi Sehat e la clinica per il parto a Ubud, che si basa sulle donazioni per continuare a funzionare. Come madre di un bambino di un anno e di tre anni, Non riesco a immaginare di avere un bambino appena nato e di non essere nel comfort di casa mia.

Sinabung, Sumatra, Indonesia

Il vulcano Sinabung si è svegliato nel 2010 dopo un sonno di 400 anni, ed è attualmente uno dei vulcani più attivi in ​​Indonesia. È in continua eruzione da settembre 2013, e sono ancora frequenti i terremoti vulcanici.

Le eruzioni hanno prodotto pennacchi di cenere che si sono spinti fino a 11 km nell'atmosfera, così come la caduta di cenere e colate laviche. Ci sono stati anche colate di fango vulcanico ("lahar") e in rapido movimento, flussi caldi di gas, cenere e frammenti di roccia ("flussi piroclastici"), che hanno ucciso 25 persone.

I bambini giocano fuori mentre il Monte Sinabung #vulcano sputa enormi pennacchi di fumo nei cieli sopra l'isola indonesiana di #Sumatra pic.twitter.com/5Cm1E44WqC

— CGTN (@CGTNOfficial) 28 gennaio, 2018

L'attività iniziale nel 2010 ha visto circa 30, 000 persone evacuate. Nell'agosto dello scorso anno l'Autorità nazionale indonesiana per la gestione dei disastri (BNPB) ha riferito che c'erano 7, 214 sfollati, e altri 2, 863 vivono nei campi profughi. Per i locali, la vita sembra andare avanti nel mezzo di eruzioni.

Il livello di allerta attualmente rimane a 4 (su una scala da 1 a 4), con zone di esclusione di 3-7 km intorno al vulcano.

Mayon, Luzon, Filippine

Mayon, circa 330 km a sud-est di Manila, è un vulcano da cartolina con il suo cono conico dai fianchi ripidi, tipico degli stratovulcani. È uno dei vulcani più attivi delle Filippine, con 24 periodi eruttivi confermati negli ultimi 100 anni. L'eruzione più violenta di Mayon nel 1814 uccise più di 1, 200 persone e distrusse diverse città.

La recente eruzione è iniziata il 13 gennaio 2018, e sta continuando, con diversi episodi di drammatica fontana di lava, uno della durata di 74 minuti.

Le eruzioni del 23-29 gennaio hanno generato pennacchi di cenere alti 3-5 km e flussi piroclastici multipli, che ha percorso più di 5 km lungo i canali di drenaggio. L'allerta è al livello 4 (su una scala da 1 a 5) ed è attiva una zona di pericolo di 8 km.

I flussi di lava si sono attualmente fatti strada fino a 4,5 km lungo le valli fluviali dal cratere sommitale.

L'Istituto filippino di vulcanologia e sismologia (PHIVOLCS) ha stimato il 27 gennaio che il volume totale di materiale depositato dalla caduta di cenere e dai flussi piroclastici ammontava a 10,5 milioni di metri cubi. La rimobilizzazione di questo materiale vulcanico sciolto dalla pioggia per formare colate di fango vulcanico è una delle principali preoccupazioni.

Secondo articoli di cronaca, più di 75, 000 persone sono state evacuate, insieme alla chiusura temporanea dell'aeroporto di Legazpi a circa 15 km di distanza.

Kadovar, Papua Nuova Guinea

Fino a gennaio 2018 quando iniziò a eruttare, Non avevo sentito parlare di Kadovar. È largo 2 km, Cima emergente alta 365 m di uno stratovulcano al largo della costa della Papua Nuova Guinea.

Il vulcano non ha avuto eruzioni storiche confermate prima del 2018. Tuttavia, è possibile che William Dampier, un pirata del XVII secolo e poi un avventuriero marittimo, assistito a un'eruzione a Kadovar durante un viaggio alla ricerca di Terra Australis .

L'attività è iniziata il 5 gennaio 2018, con pennacchi di cenere e vapore dal vulcano. Gli abitanti dell'isola, alcuni vivono letteralmente sull'orlo del cratere, cominciò a evacuare in quel momento. Le persone sono state inizialmente portate in barca alla vicina isola di Blup Blup, ma poi sulla terraferma insieme ad altri isolani vicini, a causa della vicinanza dell'eruzione e della logistica di fornire alle persone rifornimenti.

L'Osservatorio del vulcano Rabaul ha riferito che l'attività è aumentata in modo significativo il 12 gennaio, con una grande eruzione esplosiva e rocce vulcaniche espulse a sud. Dall'8 gennaio sono state rilevate grandi quantità di anidride solforosa e continuano a essere rilasciati insieme a cenere e pennacchi di vapore. È stata osservata una "cupola" di lava che brilla di notte.

L'impatto dell'eruzione non è limitato solo a quelli di Kadovar e delle isole vicine, con immagini satellitari che tracciano un pennacchio di cenere da Kadovar che viaggia per decine di chilometri.

I rischi vulcanici identificati a Kadovar includono un'ulteriore potenziale attività esplosiva, frane, e conseguenti possibili tsunami.

Kusatsu-Shirane, Honshu Giappone

Il 23 gennaio, 2018, si è verificata un'eruzione al vulcano Kusatsu-Shirane senza alcun preavviso, catturando l'Agenzia meteorologica giapponese e gli esperti vulcanici, per non parlare degli sciatori sul vulcano, di sorpresa.

I bambini giocano fuori mentre il Monte Sinabung #vulcano sputa enormi pennacchi di fumo nei cieli sopra l'isola indonesiana di #Sumatra pic.twitter.com/5Cm1E44WqC

— CGTN (@CGTNOfficial) 28 gennaio, 2018

Secondo la divisione vulcanologia dell'agenzia, non c'era stata alcuna attività vulcanica nel luogo apparente dell'eruzione (cratere Kagamiike), per circa 3, 000 anni.

L'eruzione ha espulso un pennacchio nero di cenere e materiale vulcanico più grande che ha danneggiato una gondola e il tetto di un rifugio di montagna.

Le rocce vulcaniche espulse, che è atterrato fino a 1 km di distanza dallo sfiato, ferito diverse persone. Un membro della Forza di autodifesa di terra che stava sciando durante un'esercitazione è stato ucciso.

Da allora, l'Agenzia meteorologica giapponese ha analizzato i depositi dell'eruzione e ha affermato che il 23 gennaio non è stato eruttato nuovo magma.

Il Giappone ha più di 100 vulcani attivi, con molti monitorati 24 ore su 24, 7 giorni su 7 dall'Agenzia meteorologica giapponese.

Vivere vicino ai vulcani

Indonesia, le Filippine e il Giappone hanno il maggior numero di persone che vivono entro 100 km dai loro vulcani. Le popolazioni delle piccole nazioni insulari vulcaniche, come Tonga e Samoa, quasi tutti abitano nel raggio di 100 km.

L'Indonesia ha la più grande popolazione totale situata entro 10 km (più di 8,6 milioni), 30 km (più di 68 milioni) e 100 km (più di 179 milioni), e un record di alcune delle eruzioni vulcaniche più mortali della storia.

L'eruzione del Tambora nel 1812-15, è stata la più grande eruzione degli ultimi 10, 000 anni e ne uccise circa 100, 000 indonesiani (a causa dell'eruzione e della conseguente carestia). La famigerata eruzione del Krakatau (Krakatoa) ha ucciso circa 35 persone, 000 persone, quasi tutto a causa di tsunami vulcanici. Le colate di fango vulcanico (lahar) generate dalle eruzioni del 1586 e del 1919 a Kelut (Kelud) a Giava hanno causato la morte di 10 persone, 000 e 5, 000 persone, rispettivamente.

Tenere d'occhio i vulcani del mondo è un grande lavoro per le agenzie vulcaniche locali. Ciò è particolarmente vero quando i vulcani eruttano per la prima volta nella storia (Kadovar è un buon esempio) o non c'erano segnali di allarme prima dell'eruzione, come a Kusatsu-Shirane.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.