Un potente terremoto notturno nelle Filippine meridionali ha ucciso almeno sei persone e ferito più di altre 120, mentre i funzionari sabato hanno setacciato gli edifici incrinati in cerca di altre vittime.

Il terremoto di venerdì scorso di magnitudo 6,5 ha risvegliato dal sonno i residenti nella provincia di Surigao del Norte, mandando centinaia di persone a fuggire dalle loro case. Il terremoto è stato centrato a circa 14 chilometri (8 miglia) a nord-ovest della capitale provinciale di Surigao a una profondità relativamente bassa di 10 chilometri (6 miglia), ha affermato Renato Solidum dell'Istituto filippino di sismologia e vulcanologia.

Sono state avvertite quasi 100 scosse di assestamento, hanno detto i funzionari. I centri di evacuazione hanno ospitato i residenti diffidenti durante la notte, ma molti sono tornati a casa entro sabato, Il segretario al Welfare Judy Taguiwalo ha dichiarato:aggiungendo che i funzionari stavano continuando a valutare i danni nella città di Surigao e nelle città periferiche.

Solidum ha detto che il terremoto è stato provocato dal movimento in un segmento della faglia filippina, che si trova nel Pacifico "Anello di fuoco" dove terremoti e vulcani sono comuni.

Almeno sei persone sono state uccise, alcuni dopo essere stati colpiti dalla caduta di detriti e muri di cemento, ha detto il funzionario provinciale della risposta al disastro Gilbert Gonzales. Almeno altri 126 sono rimasti feriti nella città di Surigao, circa 700 chilometri (430 miglia) a sud-est di Manila.

"I soccorritori hanno tirato fuori un uomo bloccato da un muro crollato nella sua casa ma è morto e non è stato più portato in ospedale, " Disse Gonzales al telefono.

Le riprese televisive hanno mostrato la facciata di un certo numero di edifici pesantemente incrinate, le loro finestre di vetro sono andate in frantumi con tettoie e detriti che cadono sulle auto parcheggiate nella strada sottostante. I soccorritori in un edificio stanno cercando di rompere una lastra di cemento crollata per verificare se ci fossero persone immobilizzate sotto.

Le strade avevano crepe visibili nella città costiera e un ponte è crollato in una città periferica. Le squadre di soccorso stavano controllando possibili vittime in un villaggio chiamato Poknoy nella città di 140, 500 persone, hanno detto i funzionari.

L'aeroporto della città è stato temporaneamente chiuso a causa di profonde crepe nella pista, hanno detto i funzionari dell'aviazione. Anche un importante porto nel distretto di Lipata è stato brevemente chiuso mentre i tecnici controllavano la stabilità di una strada di accesso, ha detto Gonzales.

"Il tremito era così forte che riuscivo a malapena a stare in piedi, "Il personale della guardia costiera Rayner Neil Elopre ha detto per telefono all'Associated Press.

I leader del villaggio hanno chiesto ai residenti di trasferirsi in un edificio scolastico su un terreno più elevato, Elopré ha detto, facendo una breve pausa durante una leggera scossa di assestamento mentre si parla al telefono.

L'ufficiale di polizia Jimmy Sarael ha detto che, sua moglie ei suoi due figli si abbracciarono finché il tremito si attenuò. In seguito si trasferirono nei terreni illuminati dalla luna fuori dal complesso della capitale provinciale per unirsi a più di 1, 000 residenti nervosi, Egli ha detto.

L'ultimo grande terremoto che ha colpito Surigao, una regione impoverita anche alle prese con un'insurrezione comunista, era nel 1800, ha detto Solidum. Un terremoto di magnitudo 7.7 ha ucciso quasi 2 persone, 000 persone nell'isola settentrionale di Luzon nel 1990.

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