Prima dello sbiancamento di massa record nel 2016, il corallo ha avuto alcuni anni tra gli episodi per riprendersi
La Grande Barriera Corallina australiana sta vivendo un secondo anno consecutivo senza precedenti di sbiancamento di massa dei coralli, gli scienziati hanno detto venerdì, avvertendo che molte specie farebbero fatica a riprendersi completamente.
Il 2, 300 chilometri (1, La barriera corallina di 400 miglia ha subito il suo sbiancamento più grave mai registrato lo scorso anno a causa del riscaldamento delle temperature del mare nei mesi di marzo e aprile.
Lo sbiancamento si sta verificando ancora una volta, Lo ha detto giovedì la Great Barrier Reef Marine Park Authority del governo dopo un'indagine aerea al largo della costa orientale dell'Australia.
"Purtroppo, anche quest'estate le temperature sono state alte sulla Grande Barriera Corallina e sfortunatamente (noi) siamo qui per confermare... un evento di sbiancamento di massa dei coralli per il secondo anno consecutivo, "Il direttore del recupero della barriera corallina dell'Autorità David Wachenfeld ha detto in un video di Facebook.
"E, cosa importante, questa è la prima volta che vediamo la Grande Barriera Corallina sbiancata per due anni di seguito. Abbiamo visto aumentare lo stress da calore da dicembre".
L'agenzia ha detto che si sta osservando più sbiancamento nella parte centrale della barriera corallina, che l'anno scorso è sfuggito a un grave sbiancamento diffuso.
Lo sbiancamento del 2016 è stato più grave nelle aree settentrionali del sito con biodiversità.
Il verificarsi consecutivo di uno sbiancamento diffuso significava anche che non c'era tempo sufficiente perché i coralli si riprendessero completamente, Neal Cantin dell'Australian Institute of Marine Science ha detto.
"Stiamo assistendo a una diminuzione della tolleranza allo stress di questi coralli, "Cantin ha aggiunto in una nota.
"Questa è la prima volta che la Grande Barriera Corallina non ha avuto alcuni anni tra gli eventi di sbiancamento per riprendersi.
"Molte specie di corallo sembrano essere più suscettibili allo sbiancamento dopo più di 12 mesi di temperature oceaniche sostenute al di sopra della media".
La barriera corallina contribuisce con miliardi di dollari all'economia australiana attraverso il turismo, pesca, e ricerca scientifica
"Lotta ai cambiamenti climatici"
Lo sbiancamento si verifica quando condizioni ambientali anomale, come temperature del mare più calde, fa sì che i coralli espelino minuscole alghe fotosintetiche, prosciugandoli del loro colore.
I coralli possono riprendersi se la temperatura dell'acqua scende e le alghe sono in grado di ricolonizzarli.
Ma i ricercatori hanno detto che a gennaio le barriere coralline che sopravvivono al rapido sbiancamento alimentato dal riscaldamento globale rimarranno profondamente danneggiate con poche prospettive di pieno recupero.
La barriera corallina, già sotto pressione dal deflusso agricolo, sviluppo e la stella marina corona di spine, sono scampati con lievi danni dopo altri due eventi di sbiancamento nel 1998 e nel 2002.
Il gruppo di conservazione WWF-Australia ha affermato venerdì che l'ultimo sbiancamento ha aumentato l'urgenza di affrontare il cambiamento climatico in Australia, uno dei peggiori inquinatori di gas serra pro capite al mondo.
"Non mi aspettavo uno sbiancamento back-to-back in questo decennio, "Ha detto Richard Leck, capo della divisione oceani del WWF-Australia.
"Gli scienziati hanno avvertito che senza sufficienti riduzioni delle emissioni potremmo aspettarci lo sbiancamento di massa annuale della Grande Barriera Corallina entro il 2050. Gli eventi di sbiancamento consecutivi sono arrivati con 30 anni di anticipo".
Il gruppo di difesa dell'Australian Marine Conservation Society ha aggiunto venerdì che la costruzione di un mega progetto di carbone appoggiato dall'India vicino alla barriera corallina dovrebbe essere abbandonata in quanto eserciterà ulteriore pressione sulla meraviglia naturale.
Gli scienziati della barriera corallina hanno in programma di condurre ulteriori indagini nelle prossime settimane per determinare l'entità e la gravità dello sbiancamento.
Canberra nel 2015 ha evitato per un pelo che l'UNESCO avesse inserito la barriera corallina nella sua lista in via di estinzione, e ha impegnato oltre 2,0 miliardi di dollari australiani (1,5 miliardi di dollari) per proteggerlo nel prossimo decennio.
Quasi due terzi dei coralli di acque poco profonde in un tratto di 700 chilometri della sezione settentrionale della barriera corallina sono stati persi a causa dell'evento di sbiancamento dello scorso anno, hanno detto gli scienziati.
© 2017 AFP
