La missione Global Precipitation Measurement o costellazione GPM di satelliti fornisce dati sui tassi e sui totali delle precipitazioni. Recentemente l'osservatorio centrale del GPM ha misurato le forti piogge che hanno causato estese inondazioni e perdite di vite umane in Perù.

Inondazioni estreme e frequenti smottamenti avvenuti a marzo hanno costretto molti ad abbandonare le proprie case. Una condizione simile a El Niño con acque oceaniche calde si è sviluppata vicino alla costa del Perù. Questa acqua estremamente calda al largo della costa occidentale del Perù è stata accusata di aver promosso lo sviluppo di queste tempeste. Le temperature equatoriali della superficie del mare (SST) sono all'incirca nella media altrove nel Pacifico centro-orientale.

Quando il satellite dell'osservatorio centrale GPM ha sorvolato il Perù il 20 marzo, 2017 alle 0826 UTC (4:26 EST) GPM ha identificato i luoghi delle tempeste che stavano facendo cadere forti piogge sul Perù nordoccidentale. I dati raccolti dagli strumenti GPM Microwave Imager (GMI) e Dual-Frequency Precipitation Radar (DPR) durante questo passaggio hanno rivelato che in quell'area stavano cadendo precipitazioni molto intense. I dati radar di GPM (DPR Ku Band) indicavano che alcune tempeste stavano cadendo pioggia a una velocità estrema superiore a 137 mm (5,4 pollici) all'ora. Questi tassi di precipitazioni estreme sono stati trovati nella linea di tempeste che si estendeva verso sud-ovest dalla costa del Perù.

Il radar del satellite GPM (DPR Ku Band) è stato utilizzato anche per esaminare la struttura 3-D delle precipitazioni all'interno delle tempeste vicino e sopra il Perù nordoccidentale. L'esame di GPM ha mostrato che diverse tempeste situate nel Pacifico avevano cime nuvolose che raggiungevano altitudini superiori a 13 km (8,1 miglia). GPM è una missione congiunta tra la NASA e l'agenzia spaziale giapponese JAXA.

I dati IMERG (Integrated Multi-satellitE Retrieval for GPM) sono stati utilizzati per mostrare le precipitazioni in aree che non erano coperte dalla fascia del satellite dell'osservatorio centrale GPM. Tali stime sono il risultato dell'unificazione delle misurazioni delle precipitazioni da una costellazione di satelliti di ricerca e operativi. Queste stime delle precipitazioni sono state generate dal sistema di elaborazione delle precipitazioni della NASA ogni mezz'ora.

Questi dati sono stati trasformati in un'animazione al Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, Maryland e ha mostrato le stime delle precipitazioni IMERG in tempo reale basate sui dati raccolti durante il periodo dal 14 al 21 marzo, 2017. L'animazione di sette giorni di dati ha mostrato tempeste sparse che si sviluppavano su Perù e Brasile e si spostavano sul Perù. L'animazione ha mostrato tassi di pioggia tra 25 mm (~1 pollice) e 50 mm (~2 pollici) all'ora in molti temporali.

Il 18 marzo, Il Servizio meteorologico e idrologico nazionale del Perù ha osservato che dal 19 al 25 marzo, "le piogge si intensificheranno sulla costa settentrionale e su tutto il versante occidentale della Sierra. Sulla costa settentrionale (La Libertad, Lambayque, Piura e Tumbes) le piogge intense accompagnate da [fulmini] si intensificheranno tra il 19 e il 23 marzo. All'interno di Piura e Lambayeque, le precipitazioni dovrebbero superare i 150 mm al giorno (~6 pollici); mentre nella zona costiera di Piura, Lambayque, Tumbes e l'interno de La Libertad, potrebbe superare i 50 mm al giorno (~ 2 pollici). "