Un sistema di allarme rapido per i terremoti è stato esteso all'Oregon e a Washington, unendosi alla California per testare un prototipo che potrebbe dare alle persone secondi o fino a un minuto di avvertimento prima che inizi una forte scossa.
Il sistema non è ancora pronto per emettere avvisi pubblici di terremoto, secondo l'US Geological Survey, che ha lavorato con partner universitari per sviluppare il sistema ShakeAlert.
Ma questa versione consente ai primi utenti in Oregon e Washington di iniziare a utilizzare i primi segnali per capire cosa devono fare in caso di terremoto. Tali progetti pilota stanno contribuendo a rendere il sistema più affidabile e aprono la strada a un uso più ampio.
Funzionari con USGS, l'Università di Washington e altri hanno tenuto una conferenza stampa lunedì a Seattle per annunciare il lancio del sistema nella costa occidentale degli Stati Uniti. La California sta testando il prototipo di produzione dall'inizio del 2016.
Anche pochi secondi di preavviso possono aiutare le persone a schivare e coprire o le città a rallentare i treni, fermare gli ascensori o adottare altre misure di protezione, dicono i funzionari dell'agenzia.
Nello stato di Washington, una società dell'area di Seattle RH2 Engineering ha firmato come utente pilota per testare il sistema per prevenire fuoriuscite dal serbatoio dell'acqua, Lo riporta il Seattle Times (bit.ly/2pmAqX8). L'azienda sviluppa impianti idrici e fognari comunali e spera di utilizzare il sistema per poter chiudere le valvole in caso di terremoto.
"Il vantaggio dell'allarme tempestivo per i terremoti è che ci dà l'avvertimento che si verificherà lo scuotimento, e possiamo essere sicuri che la valvola sia completamente chiusa quando inizia lo scuotimento, " Dan Ervin dell'azienda ha detto al giornale. La società sta lavorando su software e hardware per elaborare i segnali di allarme e chiudere automaticamente le valvole.
Il sistema di allerta precoce rileva i terremoti utilizzando una rete di sensori di movimento del suolo. La quantità di tempo di avviso dipende dalla distanza dall'epicentro di un terremoto. Le località molto vicine all'epicentro potrebbero non ricevere alcun avviso, ma altri più lontani potrebbero andare da secondi a minuti.
L'Università dell'Oregon sta collaborando con l'Eugene Water &Electric Board, Il più grande servizio pubblico di servizi elettrici e idrici dell'Oregon, installare sensori sui propri impianti idroelettrici, canali e impianto di trattamento delle acque, riportava il Daily Astorian.
L'USGS afferma che costerà $ 38,3 milioni in investimenti di capitale per completare il sistema ShakeAlert in modo che possa iniziare a inviare avvisi al pubblico. Il suo funzionamento e la sua manutenzione costeranno circa 16,1 milioni di dollari l'anno.
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