In un mondo così vario come il nostro, il viaggio verso un futuro sostenibile avrà un aspetto diverso a seconda di dove viviamo nel mondo, secondo un recente articolo pubblicato su Una Terra e guidato dalla McGill University, con i ricercatori dello Stockholm Resilience Centre.

"Ci sono molti percorsi regionali verso un futuro più sostenibile, ma la nostra mancanza di comprensione di come interagiscono questi percorsi complessi e talvolta contraddittori (e in particolare quando si sinergizzano o competono tra loro) limita la nostra capacità di scegliere i "migliori", "dice Elena Bennet, un professore del Dipartimento di Scienze delle Risorse Naturali della McGill University e l'autore principale dell'articolo." Per questo motivo, suggeriamo che la comunità globale ha bisogno di immaginare una diversità di futuri desiderabili, coltivare piccoli semi di sostenibilità, e lavorare insieme per percorrere i percorsi emergenti verso la sostenibilità".

Quattro modi diversi in cui i cambiamenti locali si combinano per produrre risultati globali:aggregazione, compensazione, apprendimento, e contagio

I ricercatori chiedono nuovi approcci per esplorare e creare un futuro sostenibile che tenga maggiormente conto della complessità regionale; fornire spazio agli attori locali e regionali per immaginare come potrebbero agire per contribuire a creare un futuro migliore; e che promuovono l'azione verso quei futuri. Più specificamente, il documento sostiene che:

• Diverse regioni del mondo, con contesti e valori diversi, seguiranno diverse strade verso una maggiore sostenibilità.
• Questa varietà produrrà tensioni e opportunità man mano che i risultati dei percorsi regionali interagiscono.
• La navigazione in questi cambiamenti richiede la comprensione di come i percorsi regionali interagiscono con i processi globali per produrre risultati migliori per le persone e la natura

Un mosaico di approcci per immaginare un futuro sostenibile per "Patchwork Earth"

Aumentare la capacità di navigare verso un futuro più sostenibile su una cosiddetta "terra patchwork", gli autori propongono che la scienza e la politica dovrebbero svolgere un lavoro migliore di:

1. Immaginare diversi futuri desiderabili. Richiedono una maggiore pluralità nella nostra comprensione di ciò che potrebbe costituire un futuro desiderabile per persone diverse in luoghi diversi, e una migliore comprensione dei potenziali conflitti, opportunità, compromessi e sinergie tra il perseguimento di visioni diverse in luoghi diversi.
2. Coltivare semi di sostenibilità. Indicano la necessità di alimentare la crescita di semi di futuri desiderabili e decostruire le istituzioni e le organizzazioni che impediscono la loro crescita.
3. Navigare su strade emergenti. Sostengono inoltre che per evitare che le azioni locali siano deragliate da altre iniziative locali o globali, scienziati, i responsabili delle politiche e i professionisti devono lavorare insieme nei processi in corso di azione adattativa, apprendimento, e riflessione per identificare e affrontare sorprese inaspettate, conflitti e compromessi man mano che emergono.

Ma mentre questi diversi percorsi locali e regionali potrebbero da soli raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile concordati a livello globale o altri importanti obiettivi locali, come sono influenzati l'uno dall'altro e dai processi globali è difficile da prevedere.

Pianificazione di scenari che si confronta con la complessità multi-scala

Per esempio, un focus sulle politiche globali e il desiderio di utilizzare modelli globali consolidati significa che gli attuali metodi di pianificazione ignorano le differenze nazionali e locali, domande, e sfide.

Gli autori indicano metodi che si occupano di complessità multiscala, come quelli introdotti dal progetto Seeds of Good Anthropocenes. Qui, i partecipanti sviluppano visioni radicalmente positive del futuro basate su "semi" esistenti nel mondo reale di un futuro migliore:innovazioni come parchi tribali, riqualificazione urbana, e la proprietà della terra della comunità che mirano ad affrontare le sfide socio-ecologiche ma non sono ancora mainstream.

"Incorporando più diversità e complessità del mondo nel nostro pensiero sul futuro, e una migliore comprensione delle opportunità e delle tensioni che possono sorgere può aiutare ad aumentare la nostra capacità collettiva di trasformarci verso un mondo più sostenibile e giusto per tutti, " aggiunge il coautore Garry Peterson, che fa parte della task force Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services (IPBES) Scenarios and models e spera che tali intuizioni possano essere utilizzate per sviluppare scenari pluralistici e diversificati incentrati sulla natura per IPBES.