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    La mappatura sismica aiuta a rilevare le miniere abbandonate nel Wyoming

    I ricercatori che lavorano nel Wyoming hanno implementato una suite completa di tecnologie, compresa l'acquisizione di dati sismici e l'elaborazione multi-attributo originariamente sviluppata per l'imaging di faglie superficiali, per individuare i vuoti sotterranei pericolosi lasciati dall'estrazione del carbone nello stato.

    Al meeting annuale della Seismological Society of America (SSA) 2017, Jamey Turner di Fugro discuterà gli sforzi della sua squadra per individuare i vuoti minerari, che possono rappresentare un rischio per gli edifici, strade e altre infrastrutture. Turner, Jeff Nuttall di Tetra Tech, e colleghi vanno a caccia di questi vuoti come parte del programma Abandoned Mines Lands finanziato a livello federale e statale, che cerca di rimediare agli effetti delle attività minerarie. La maggior parte dei siti che non sono stati bonificati sono stati estratti prima dell'attuazione delle restrizioni sull'uso del suolo e delle protezioni ambientali relative all'attività mineraria negli Stati Uniti.

    I vuoti sotterranei, alcuni di loro da miniere abbandonate più di 100 anni fa, può crollare o sprofondare nel tempo. "Storicamente, i praticanti hanno praticato buchi con le trivelle cercando di trovare vuoti, utilizzando vecchie mappe storiche, "Ha spiegato Turner. "Gli approcci sismici e geofisici sono stati applicati al rilevamento del vuoto prima con successo variabile. Quest'anno abbiamo iniziato ad applicare approcci sismici 2D e 3D poco profondi ad alta risoluzione che sono stati sviluppati per l'imaging di faglie superficiali e la caratterizzazione del rischio sismico, che identifica con successo le zone anomale e a bassa velocità, e fornisce obiettivi di perforazione che ottimizzano gli sforzi di riparazione."

    Per localizzare i vuoti, il team utilizza fino a cinque diversi tipi di elaborazione dei dati sismici, mappe minerarie storiche, una tecnica di telerilevamento chiamata LiDAR, analisi geomorfiche, telecamere da pozzo, sonar a fondo pozzo, e scanner laser per generare mappe del vuoto 3D del sottosuolo. Combinando le informazioni provenienti da tutte queste fonti, i ricercatori possono determinare la dimensione, orientamento, e forma dei vuoti minerari, e talvolta anche se il vuoto è riempito d'acqua o di macerie. Se vengono identificati vuoti aperti, seguono gli sforzi di riparazione.

    "In un caso, la nostra squadra ha incontrato un vuoto pieno di gas combustibili, che richiedeva un rapido tamponamento del pozzo, " ha detto. Ci sono anche numerosi incendi di mine sotterranee attivi nel Wyoming, alcuni dei quali bruciano da decenni, che potrebbe essere attivo in alcuni di questi vuoti.

    Le tecniche integrate utilizzate da Turner e colleghi possono essere più efficienti in termini di costi rispetto alla semplice perforazione per rilevare vuoti in aree note o sospettate di avere miniere abbandonate, Egli ha detto, soprattutto perché le mappe storiche delle miniere sono raramente referenziate con precisione alla superficie del terreno. Il team sta aiutando lo stato del Wyoming a lavorare attraverso un inventario di siti minerari storici, e la creazione di un elenco di siti ad alta priorità che necessitano di bonifica prima della costruzione o di altri sviluppi e per mantenere l'infrastruttura esistente.


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