Nove californiani su dieci non sono assicurati contro il rischio sismico, che potrebbe rallentare la ripresa economica nei quartieri e nelle città in tutto lo stato dopo un terremoto dannoso. Piccole polizze assicurative su richiesta o basate sull'uso, a volte chiamate microassicurazione, potrebbero aiutare a colmare quel divario finanziario, secondo una presentazione al congresso annuale 2017 della Seismological Society of America (SSA).

A differenza delle polizze assicurative tradizionali, che tendono a coprire solo i danni strutturali e comportano un'ampia documentazione, una polizza di microassicurazione pagherebbe automaticamente una somma fissa a tutti gli assicurati che ricadono in una "zona di vincita" colpita dal terremoto. Alla riunione della SSA, Kate Stillwell di Jumpstart Insurance Solutions Inc. presenterà un caso di studio che mostra come i dati sull'intensità delle scosse sismiche vengono utilizzati per sviluppare una polizza di microassicurazione per la California.

Stillwell è un ingegnere strutturale che ha lavorato con diverse organizzazioni nel corso della sua carriera per determinare gli standard per la sicurezza degli edifici in caso di terremoto. La sua esperienza in questo campo, lei disse, l'ha portata a credere che "ci sono tanti altri pezzi del puzzle che avremo bisogno di recuperare e di essere resilienti in caso di terremoto, e uno dei grandi pezzi mancanti è avere abbastanza soldi nel sistema".

Il pagamento di una polizza di microassicurazione potrebbe essere utilizzato per qualsiasi cosa, da danni alla proprietà, al salario perso a causa delle assenze dal lavoro, controllare le bollette di un animale ferito, Stillwell notato.

Stillwell discuterà un modello per la creazione di una zona di pagamento definita da una combinazione di intensità di scuotimento mappate sull'area colpita da un terremoto e blocchi di censimento, la più piccola unità geografica utilizzata dall'U.S. Census Bureau.

In Turchia è già stata adottata una diversa tipologia di polizza microassicurativa contro il rischio sismico, disse Stillwell, che ha notato che la microassicurazione è stata utilizzata anche per proteggere dai danni alle colture in diverse parti del mondo. Il concetto potrebbe essere esteso a molti tipi di "conseguenze elevate, eventi a bassa probabilità", lei disse, compresi gli uragani, vulcano erutta, tsunami e frane.