Gran Bretagna e Irlanda si prepararono per una sferzata da Ofelia, il più grande uragano mai registrato nell'estremo oriente nell'Oceano Atlantico, dopo aver scaricato forti piogge sulle isole portoghesi delle Azzorre
L'Irlanda ha ordinato la chiusura di tutte le scuole lunedì mentre il Paese si prepara a una "tempesta senza precedenti" con l'arrivo di Ofelia, il più grande uragano mai registrato nell'estremo oriente nell'Oceano Atlantico.
"In risposta all'imminente tempesta Ofelia, il Dipartimento dell'Istruzione e delle Competenze sta ora informando pubblicamente tutte le scuole, college e altri istituti di istruzione che domani devono rimanere chiusi, lunedì 16 ottobre, ", ha detto il dipartimento in una nota.
La decisione ha fatto seguito alle discussioni con la task force di pianificazione di emergenza del governo e ai consigli "su questa tempesta senza precedenti" del servizio meteorologico nazionale irlandese Met Eireann, la dichiarazione ha aggiunto.
Met Eireann ha emesso un avviso di "stato rosso" a livello nazionale e ha avvertito del "potenziale rischio per la vita" quando la tempesta colpisce durante il giorno lunedì.
Sebbene Ofelia si indebolirà quando la tempesta si sposterà su mari più freddi verso la costa occidentale dell'Irlanda, Met Eireann prevede "raffiche violente e distruttive".
Si prevede che forti piogge e mareggiate porteranno a inondazioni.
È stato emesso un avviso di vento color ambra per l'Irlanda del Nord tra le 1400 GMT e le 2100 GMT, quando le raffiche possono raggiungere i 130 km/h (80 mph).
"Quando Ofelia raggiunge le nostre latitudini, si indebolirà e sarà un ex uragano, " ha detto Steve Ramsdale, capo meteorologo presso il servizio meteorologico nazionale britannico del Met Office.
"Però, Ex-Ophelia porterà alcuni impatti significativi nell'Irlanda del Nord e nella Gran Bretagna occidentale e settentrionale lunedì e martedì".
Scozia, Il Galles e parti dell'Inghilterra erano sotto gli avvertimenti gialli emessi dal Met Office, che prevedono "venti molto forti" e piogge abbondanti in alcune zone.
Questa immagine satellitare del volantino catturata il 13 ottobre 2017 dalla Visible Infrared Imaging Radiometer Suite sulla centrale nucleare di Suomi e rilasciato dall'Osservatorio della Terra della NASA in occasione degli spettacoli dell'uragano Ophelia in avvicinamento alle isole Azzorre nell'Oceano Atlantico
Interruzione del viaggio
Il primo ministro Leo Varadkar ha dichiarato domenica che le forze di difesa sono state schierate nelle aree che dovrebbero essere colpite dalla tempesta.
Ofelia è la quindicesima tempesta nominata della stagione atlantica 2017, che dovrebbe durare fino alla fine di novembre.
Tre grandi uragani:Harvey, Irma e Maria hanno causato danni catastrofici nei Caraibi e nella costa del Golfo degli Stati Uniti.
I meteorologi affermano che Ofelia è l'uragano più potente registrato nell'estremo oriente nell'Atlantico e il primo dal 1939 a viaggiare così a nord.
Sabato è stato classificato di categoria 3 passando vicino alle isole portoghesi delle Azzorre, il che significa che ha accumulato venti di almeno 178 chilometri (110 miglia) all'ora.
Quando Ophelia raggiungerà l'Irlanda lunedì, si prevede che si indebolirà fino a diventare una "tempesta post tropicale", secondo il National Hurricane Center degli Stati Uniti.
"Sono previste velocità medie del vento superiori a 80 km/h (50 mph) e raffiche superiori a 130 km/h (80 mph), potenzialmente causare danni strutturali e disagi, con condizioni marine pericolose a causa di alto mare e potenziali inondazioni, " ha detto.
Voli, traghetti e autobus sono tutti soggetti a interruzioni. L'aeroporto di Cork, nel sud-ovest dell'Irlanda, ha dichiarato che "sono probabili cancellazioni" e ha esortato i passeggeri a verificare con le proprie compagnie aeree prima del viaggio.
Grafico che mostra il percorso dell'uragano Ophelia, che si è rafforzata fino a diventare una tempesta di categoria 3 mentre passava vicino all'arcipelago delle Azzorre portoghesi in rotta per l'Irlanda.
Allerta mare
Matt Croft, un manager di salvataggio con la Royal National Lifeboat Institution, ha affermato che i mari potrebbero essere "particolarmente pericolosi e imprevedibili".
"Le condizioni di tempesta possono essere tentate di guardare, ma le grandi onde possono facilmente farti cadere a terra.
"Capiamo perché le persone vogliono sperimentare condizioni meteorologiche estreme, ma non vale la pena rischiare la vita, quindi esortiamo fortemente le persone a rispettare l'acqua e a guardare da una distanza di sicurezza".
Sette delle nove isole delle Azzorre furono messe in allerta per il passaggio della tempesta, ma non ha causato gravi danni, le autorità hanno detto ai giornalisti.
Quattro alberi sono stati strappati dal terreno sull'isola di Sao Miguel e i vigili del fuoco hanno risposto a sei incidenti nelle Azzorre per far fronte a piccole inondazioni o smottamenti.
Diversi voli tra le isole o verso la terraferma portoghese sono stati cancellati, interessando circa 800 passeggeri.
In Spagna, tre persone sono morte in incendi sferzati da forti raffiche di vento generate dall'uragano Ophelia.
Gli incendi infuriavano in tutta la regione della Galizia con le fiamme alimentate da raffiche di vento fino a 90 chilometri (55 miglia) all'ora mentre la tempesta si spostava a nord al largo della costa della Spagna verso l'Irlanda, il capo del governo regionale, Alberto Nunez Feijoo, disse.
"La situazione è critica, " Ha aggiunto.
Tre persone sono morte anche in incendi in Portogallo, che, secondo le autorità locali, è stato aggravato dalla siccità.
© 2017 AFP
