A tutti noi piace mantenere le cose pulite, e i disinfettanti aiutano a farlo. Sfortunatamente, uno dei prodotti antimicrobici più utilizzati in uso dal 1964, triclosan, è anche uno dei primi 10 contaminanti ambientali nei fiumi, che potrebbe disturbare i sistemi endocrini della fauna selvatica e causare effetti tossici sulla loro riproduzione e sviluppo. Ora, un nuovo studio dell'Università del Nevada, Reno ha trovato un modo potenziale per ridurre la presenza dell'antimicrobico che è anche legato a problemi di resistenza agli antibiotici.

"I risultati sono promettenti che abbiamo acquisito una migliore comprensione di come il triclosan viene degradato nell'ambiente naturale, e può potenzialmente trovare un modo per rimuovere il contaminante dall'ambiente e, a lungo termine, combattere il problema della resistenza agli antibiotici, "Yu "Frank" Yang, professore associato di ingegneria ambientale presso l'Università, disse.

La ricerca di Yang e del suo team su come ridurre la presenza di triclosan nell'ambiente è stata riconosciuta dalla rivista tra le Emerging Investigator Series Scienze ambientali:processi e impatti , una pubblicazione della Royal Society of Chemistry, e pubblicato nell'edizione di aprile come storia di copertina interna. L'articolo descrive come il triclosan, usato per cose come disinfettante per le mani, detersivi, saponi e vernici, può essere degradato più velocemente nell'ambiente attraverso un processo con una combinazione di batteri che riducono i metalli e materia organica naturale.

Mentre la nazione sta eliminando gradualmente il triclosan e trovando sostituti per i detergenti, è pervasivo nell'ambiente ed è persistente in determinate condizioni ambientali, ha detto Yang. A causa della sua persistenza e della mancanza di processi di rimozione efficienti nella maggior parte degli impianti di trattamento delle acque, il triclosan è stato ampiamente rilevato nelle acque naturali, suoli, sedimenti e biosolidi.

"La resistenza agli antibiotici indotta da agenti antimicrobici o antibiotici è un problema globale, se non si degradano rapidamente, poi i batteri nell'ambiente si espongono e sviluppano geni resistenti e quindi non possiamo combatterlo, " Yang ha detto. "Se possiamo comprendere completamente la degradazione dell'agente antimicrobico, possiamo fornire un processo di trattamento in ambienti ingegnerizzati e naturali."

Il team ha testato la matrice di un ceppo di batteri mescolato con il materiale organico per trovare la condizione che ha degradato il triclosan il più velocemente possibile. La ricerca di Yang ha trovato una miscela che ha ridotto l'emivita del triclosan a circa 10 ore. Il risultato complessivo è determinato dalla concentrazione di materiale organico, attività microbiche e la chimica dell'acqua.

"Sono necessari ulteriori studi e sviluppi, e vorremmo comprendere appieno i percorsi di degradazione degli alogenuri organici emergenti ed elaborare strategie di rimozione convenienti, " Yang ha detto. "Entrambi sono compiti impegnativi".

Il giornale Scienze ambientali:processi e impatti riconosciuto Yang, che è anche membro del Global Water Center del College of Science, per il suo lavoro e lo ha onorato con l'onorificenza di "investigatore emergente". Il suo articolo fa parte della loro "Emerging Investigator Series" del 2017 che mette in evidenza "i migliori e più brillanti scienziati all'inizio della carriera nelle scienze chimiche ambientali".

Il sito web della rivista spiega la distinzione "Emerging Investigator" "mostra la ricerca di alta qualità svolta dai ricercatori nelle prime fasi della loro carriera indipendente. Mette in evidenza gli scienziati emergenti che sono riconosciuti a livello internazionale per aver dato contributi eccezionali ai loro rispettivi campi ."

All'inizio di aprile, Yang e il suo gruppo hanno presentato questo progetto e altri lavori in nove presentazioni al meeting di primavera 2017 dell'American Chemical Society a San Francisco, California.

È stato anche selezionato all'inizio di aprile dal Comitato nazionale degli Stati Uniti per l'Unione internazionale di chimica pura e applicata come Young Observer 2017 per le organizzazioni General Assembly e Global Congress a São Paulo, Brasile, questo luglio.

È stato all'Università del Nevada, Reno da settembre 2013 come ricercatore presso il Dipartimento di Ingegneria Civile e Ambientale. Ha conseguito il dottorato presso l'Università di Pechino, Cina. Da quando è entrato a far parte dell'Università, ha ottenuto più di $ 1 milione di borse di ricerca federali come investigatore principale e Co-PI, e ha pubblicato 14 manoscritti sottoposti a revisione paritaria su riviste di alto livello della zona. La sua ricerca è principalmente focalizzata sulla chimica ambientale a livello molecolare per questioni ambientali critiche, compresi i cicli del carbonio e gli inquinanti emergenti.

Lo studio "Dual Role of Organic Matter in the Anaerobic Degradation of Triclosan" è stato sostenuto dall'Università del Nevada, Fondo di avvio Reno, il Dipartimento dell'Energia, il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti e il China Scholarship Council per il sostegno di Lin Wang, un membro del gruppo di ricerca.