Le foreste protette nei paesi in via di sviluppo stanno perdendo un gran numero di alberi e creando significative emissioni di carbonio, nonostante il loro status speciale.

Le aree protette in tutto il mondo vengono sfruttate piuttosto che salvate per la conservazione, uno studio mostra.

Incentivi allo sfruttamento – come il disboscamento illegale, agricoltura e piantagione di olio di palma – stanno superando i benefici della protezione, dicono i ricercatori.

Lo studio dell'Università di Edimburgo ha scoperto che è necessario un intervento in queste aree per combattere le loro sproporzionate emissioni di carbonio.

Lo studio, pubblicato in Rapporti scientifici , sottolinea che i tassi di deforestazione stanno rallentando in Brasile, ma in aumento in tutto il sud-est asiatico.

L'Indonesia è la seconda fonte di emissioni lorde da aree protette, dopo il Brasile.

L'Indonesia produce emissioni sproporzionatamente maggiori dalle sue aree protette rispetto a qualsiasi altro paese.

Le aree protette dell'Indonesia ammontano solo al 15% delle aree di confronto del Brasile, ma producono emissioni equivalenti al 25% di quelle brasiliane.

Questo nonostante l'Indonesia abbia accettato 1 miliardo di dollari dalla Norvegia per ridurre la deforestazione in un periodo di sette anni.

La Cambogia ha perso il 16,5% del carbonio delle sue foreste protette in soli 12 anni. Nello stesso periodo, perdita significativa di aree forestali protette si è verificata in Guatemala (9,4 per cento); Mozambico (8,1%); Costa d'Avorio (8,0 per cento) e Grenada (6,7 per cento).

Più di un quarto – il 27,3 percento – di tutte le emissioni delle aree protette del mondo è prodotto solo dall'1,1 percento di queste foreste.

Cambiamento climatico

La perdita di foreste rappresenta circa il 18% delle emissioni mondiali di carbonio, dicono i ricercatori. La perdita aumenta i gas serra atmosferici, cambia il clima globale e riduce la disponibilità dei pozzi di carbonio della Terra – tutto ciò che assorbe più carbonio che rilascia come anidride carbonica.

Le emissioni di carbonio aumentano quando gli alberi vengono bruciati e rimossi dal terreno, rilasciando nell'atmosfera livelli dannosi di anidride carbonica.

I ricercatori sperano che lo studio possa informare le strategie di conservazione per limitare il rischio alle foreste protette.