Spinto da popolazioni ittiche più forti, la salute generale della baia di Chesapeake è migliorata un po' l'anno scorso, ma la pagella annuale di lunedì per il più grande estuario della nazione dice che c'è ancora molta strada da fare.
Gli scienziati del Centro per le scienze ambientali dell'Università del Maryland hanno assegnato alla baia un punteggio complessivo del 54% nel Chesapeake Bay Health Index del 2016, rispetto al 53 percento nel 2015 e al 50 percento nel 2014. Stanno dando alla salute della baia un voto "C" in generale. Mentre i sostenitori dicono che una "C" non è accettabile, hanno acclamato segnali di progresso nella lotta all'inquinamento.
"Alcuni anni fa, la baia di Chesapeake è stata ricoverata al pronto soccorso dell'ospedale in condizioni critiche... e ora siamo stati in grado di spostare quel paziente dalla lista critica del pronto soccorso all'unità di terapia intensiva, e ora è in condizioni stabili e mostra segni di miglioramento, "ha detto Bill Dennison, vicepresidente per l'applicazione scientifica presso il Centro per le scienze ambientali dell'Università del Maryland.
Sen. Ben Cardin, un democratico del Maryland, ha detto che la baia non otterrà l'aiuto di cui ha bisogno senza il supporto federale.
"Molto di ciò che ora c'è di meglio nella baia di Chesapeake è stato reso possibile perché il governo federale è stato un partner forte e stabile, " ha detto Cardin. "Ma i vantaggi per la salute della baia scompariranno rapidamente se il governo federale vacilla nel suo impegno per il più grande estuario della nazione".
Il democratico del Maryland ha osservato che il Congresso ha respinto i tagli recentemente proposti ai finanziamenti federali al programma di Chesapeake Bay e agli sforzi correlati. Ancora, Cardin ha detto che è un promemoria che i funzionari eletti nello spartiacque della baia devono continuare a lavorare insieme per garantire che la dedizione del governo alla baia continui.
Il Chesapeake Bay Program è una partnership statale federale costituita nel 1983 per ripulire la baia.
Il basso a strisce ha aperto la strada nel sollevare il voto con un punteggio perfetto, seguiti da granchi blu e acciughe. Tutti hanno ricevuto voti A.
Il rapporto ha anche rilevato miglioramenti in sette regioni della baia, guidato dai fiumi Patapsco e Back River, Fiume Patuxent e la sponda orientale inferiore. Il rapporto ha citato fattori tra cui diversi anni di tempo moderato, miglioramento del trattamento delle acque reflue e maggiore utilizzo di colture di copertura da parte degli agricoltori.
"Questi risultati della pagella scientificamente rigorosi ci dicono che stiamo davvero andando nella giusta direzione, "Dennison ha detto.
"Abbiamo ancora molta strada da fare per ripristinare completamente la baia, quindi abbiamo bisogno che la nostra variegata collaborazione di persone e organizzazioni continui a lavorare insieme per ridurre il deflusso di sedimenti e sostanze nutritive nella baia, " Egli ha detto.
La maggior parte degli indicatori presi in considerazione nell'indice di salute di Chesapeake Bay è rimasta stabile lo scorso anno, il rapporto trovato. La superficie totale della baia coperta da erbe acquatiche è aumentata. È uno degli habitat più importanti della baia, fornendo una casa per specie importanti tra cui granchi blu e spigole.
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