Stagni e laghi svolgono un ruolo significativo nel ciclo globale del carbonio, e sono spesso emettitori netti di gas di carbonio nell'atmosfera. Però, la velocità con cui i gas si muovono attraverso il confine aria-acqua non è ben quantificata, soprattutto per piccoli laghetti.

Un nuovo studio condotto da Yale ha valutato come la dimensione di stagni e laghi influenzi i tassi di cambio del gas, che possono avere implicazioni per le emissioni di carbonio e il cambiamento climatico globale.

Lo studio, che appare nel Journal of Geophysical Research—Biogeosciences , suggerisce che le dimensioni dei corpi idrici possono influenzare la velocità con cui i gas serra, come anidride carbonica e metano, passare da stagni e laghi nell'atmosfera.

Sebbene lo scambio di gas nei laghi più grandi possa essere previsto dalla velocità del vento, questa relazione si interrompe in condizioni di vento debole, come nei piccoli stagni, disse Meredith Holgerson, l'autore principale dello studio, che ha condotto la ricerca mentre completava il suo dottorato di ricerca. presso la Yale School of Forestry &Environmental Studies (F&ES).

"Abbiamo scoperto che non possiamo prevedere facilmente i tassi di cambio del gas in piccoli stagni, e che la variabilità nello scambio di gas aumenta con la dimensione del lago, " ha detto Holgerson, che ora è ricercatore presso la Portland State University. "Questo è importante perché la variabilità dello scambio di gas non è ben spiegata nei modelli globali di emissioni di gas serra dalle acque interne, ma deve esserlo".

I ricercatori hanno misurato il tasso di scambio di gas tra i corpi idrici e l'atmosfera, noto anche come velocità di trasferimento del gas, in quattro piccoli stagni nella foresta di Yale-Myers nel Connecticut nord-orientale. Hanno quindi confrontato i tassi di cambio di gas di 67 stagni e laghi in tutto il mondo e hanno scoperto che sia il tasso di cambio del gas che la variabilità aumentavano con le dimensioni del lago.

I loro risultati indicano che i tassi di cambio sono variabili all'interno e tra stagni di diverse dimensioni e non sono stati ben previsti da variabili ambientali come vento, pioggia, e temperatura. Gli scienziati affermano che quantificare i tassi di scambio di gas di stagni e laghi è fondamentale per stimare meglio le emissioni di gas serra dai corpi idrici interni.