Gli unici tremori di un forte terremoto segnalato al largo della costa della California sono arrivati ​​su Internet.

I sismologi hanno affermato che il rapporto generato automaticamente di mercoledì di un terremoto di magnitudo 6,8 nell'Oceano Pacifico a 10 miglia a ovest di Santa Barbara era un falso allarme basato su un terremoto avvenuto nella stessa area quasi un secolo fa.

"Il terremoto è avvenuto, ma è successo nel 1925, " disse Rafael Abreu, un geofisico dell'US Geological Survey.

Il rapporto ha causato enormi increspature su Twitter, dove sono stati generati dozzine di tweet automatici, e i cittadini preoccupati speravano che la gente della California stesse bene.

Ma sospettosamente non c'erano tweet o post da nessuno che avesse sentito il terremoto, che di solito precedono gli avvisi ufficiali e arrivano in gran numero. Un terremoto di quelle dimensioni sarebbe stato avvertito da milioni di persone.

Si scopre che i ricercatori del California Institute of Technology hanno utilizzato nuove informazioni per riposizionare l'epicentro di un terremoto del 1925 nel Canale di Santa Barbara, che rase al suolo diversi edifici e uccise 13 persone.

In qualche modo questo processo ha attivato l'avviso automatico inviato agli account di posta elettronica.

Il falso terremoto non è mai apparso sul sito web dell'USGS.

Una dichiarazione dell'USGS ha affermato che la ricerca "è stata interpretata erroneamente dal software come un evento attuale. Stiamo lavorando per risolvere il problema".

Il rapporto ha anche messo in crisi le redazioni di tutto il paese. Giornalisti ed editori usano spesso le e-mail automatiche dell'USGS per iniziare la loro copertura, anche se i rapporti stessi avvertono che contengono informazioni automatizzate che non sono state esaminate da un sismologo.

Il Los Angeles Times è stato messo in una posizione particolarmente negativa. Il giornale ha pubblicato una storia robotica che ha dovuto rapidamente ritrattare.

"Abbiamo un algoritmo (Quakebot) che scrive automaticamente storie sui terremoti in base agli avvisi USGS, "Il Times ha detto in un tweet. "L'avviso dell'USGS non era corretto".

I falsi allarmi tramite il servizio sono abbastanza comuni, ma raramente riportano terremoti così grandi o in aree così popolate.

Spesso quando c'è un grande terremoto in qualche parte del mondo, fa scattare segnalazioni di terremoti minori in aree lontane. L'USGS di solito li ritrae rapidamente.

Stranamente, mentre il terremoto era di un lontano passato, lo stesso rapporto lo ha messo in un prossimo futuro. Elencò la data come 29 giugno, la stessa data del terremoto del 1925. Ma il rapporto dice che il terremoto è avvenuto nel 2025.

Quel grado di previsione anticipata sarebbe davvero un miracolo.

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